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根據統計，婦女約於45到52歲間，卵巢分泌女性荷爾蒙的功能加速退化，月經週期及月經量開始不規律，直至最後一次月經後，持續一年無月經來潮的停經現象，此段停經前後的過渡期為所謂的更年期。

更年期是婦女會經歷的自然生理過程，並不是一種疾病，但由於體內雌激素、黃體素濃度降低，導致有些婦女在更年期間，會有生理及心理上不適的症狀。

更年期症候群知多少

女性隨著年齡增長，卵巢中的濾泡數量透過排卵，以及卵巢機能下降的因素而逐漸減少。當濾泡數目低至無法排卵的階段，身體因荷爾蒙不足所引起的不適症狀，稱為更年期症候群。而每位女性卵巢內的濾泡總數不同，因此進入更年期的年齡及持續時間會有所差異。

更年期症候群包含生理方面的血管舒張症狀，如發熱、潮紅、盜汗，另外有虛弱、暈眩、頻尿、尿失禁、陰道乾澀、性交疼痛、肌肉骨骼痠痛及骨質流失等；心理方面則包含焦慮、煩躁、失眠、恐慌、心情低落、記憶力衰弱。

更年期不適一定要補充荷爾蒙嗎？

荷爾蒙療法是目前治療更年期症候群最有效的方式，主要目的為改善更年期症狀帶來的不適，促進更年期生活品質。婦女發生更年期症侯群相關症狀時，可與家庭醫學科或婦科醫師討論，評估每個人的狀況，去制定合適的照護策略。若不適症狀沒有達到影響日常生活的程度，則較沒有額外補充荷爾蒙的必要。

另外，有些族群不適合使用荷爾蒙療法，包含曾有乳癌病史、子宮內膜癌高風險患者、不明原因陰道出血、冠狀動脈心臟疾病、發生過血管栓塞事件或短暫性腦缺血發作、活動性肝病等，以上情況的婦女需由醫師評估用藥的必要。

根據北美更年期學會提供的臨床治療建議，小於60歲或停經10年內且沒有禁忌症的婦女，較適合使用荷爾蒙改善血管舒張症狀，降低骨質流失風險；若達60歲以上或停經超過10年的女性，由於冠狀動脈心臟疾病、中風、血栓和失智的風險更大，用荷爾蒙藥品較不如前述族群有利。