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世界卫生组织一再警示世人，体重过重和肥胖问题日益严峻，几乎已成为全球性的流行病。根据统计，1995年全球约有2 亿的肥胖成人，然至 2000 年全球至少已有3 亿的肥胖成人。尤有甚者，肥胖问题不只局限于成人，全球儿童及青少年过重及肥胖人数亦持续增加中，至2010年，美洲、中东及欧洲地区的儿童体重过重之盛行率，占各该地区儿童总数的四至五成（分别达到46.4％、41.7％及38.2％），即便传统上相对「瘦小」的东南亚及西太平洋地区儿童，其体重过重的盛行率也将要逼近总人数的四分之一（分别达到22.9％及27.2％）。

针对儿童肥胖的问题，英国打算禁止电视播放任何「垃圾食品」广告，让儿童远离「垃圾食物」的诱惑。

由于儿童时期肥胖，成年之后继续肥胖比例相当高，根据研究几近八成的青春期肥胖会发展为成人肥胖，而成人肥胖易于引发重大慢性病，包括第二型糖尿病、心血管疾病、高血压、中风及癌症等花费的医疗成本相当可观。

儿童肥胖的主因不外乎遗传及环境因素，其中以环境因素中的「饮食习惯不良」与「身体活动量不足」最被广泛探讨。行政院卫生署调查结果发现，我国学童的饮食习惯并不理想，不但摄取热量高于建议量，更有蛋白质及油脂太多、醣类及膳食纤维摄取不足、钙质及铁质摄取未符合建议量等问题，再加上新近调查显示儿童有偏好喝高热量、高糖份饮料的习惯；身体活动量方面，国中、国小学校体育课的时数或高中的体育学分数都明显低于各主要国家，且青少年在学校参加运动社团的比率或在日常的身体活动量方面也呈现相对偏低情形。以上原因可见国内儿童及青少年肥胖盛行率的走高并不令人意外。

为了扼止儿童肥胖，欧美地区的国家莫不采取了相关措施，例如在饮食方面，英国政府拟推出禁止电视频道播放任何「垃圾食品」广告的政策，避免垃圾食品广告影响儿童的饮食习惯。身体活动量方面，美国2010年的国家健康目标将提升儿童及青少年身体活动列为重点目标之一。

国内儿童及青少年肥胖盛行率居高不下，除了依靠政府制定的政策外，更需要学校、家庭的配合。学校必须落实体育活动、鼓励学生参与运动社团以及参加课余休闲运动，并营造健康的饮食环境，例如不贩售垃圾食品。家长态度也会影响孩童的饮食习惯，建议家长应该尽量减少购买垃圾食品、多提供适合孩童的健康饮食。建议如有需要，家长可陪同肥胖之子女寻求专业医疗协助，以期达到减重之最大功效。