華人健康網

「番」茄，顧名思義，是西方人長久以來的主食，其豐富的營養價值及特殊的濃郁香氣，不僅能作為水果單吃，也能完美融入料理，讓人食指大動。來自14國300多名科學家日前在知名國際期刊《Science》上發表一項突破性的研究，表示他們已經破解了番茄基因的序列，此舉將有助於了解水果熟成的經過，並培育出口感跟營養價值更佳的番茄。

一項跨國的研究完整地破解了番茄的基因序列，不久的將來市面上將會出現許多不同品種不同口味的番茄。

法國《世界報》（Le Monde）日前報導，來自中美英法印等國的科學家花了整整9年的時間，終於成功排出「Heinz 1706」番茄品種中3萬5千組的基因序列，是為生物研究上的一大突破；透過基因定序，植物學家可以輕易地找出不同品種番茄的表現差異，以及強化它們對抗環境災害的免疫能力。

更重要的是，由於番茄、馬鈴薯、青椒、茄子、胡椒等糧食經濟作物同屬「茄科植物」（la famille des solanacées），中間的基因差異不超過8%，因此辨識出讓番茄成熟的關鍵基因，對於未來在解決糧食短缺的問題上有極大的幫助。

根據統計，美國本土番茄的消費市值為2億美金（約60億台幣），法國每人每年消耗掉14公斤，希臘等環地中海南歐國家更是高達56公斤，歐美國家的民眾可以說沒有番茄就幾乎活不下去，因此科學家未來將借由這項完整的研究結果，對番茄進行一連串的基因改造，提升口感跟營養含量，成為高附加價值的糧食作物。