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阿茲海默症過去也被稱為老年癡呆症，現在多半稱之為失智症，而在南韓近年的統計數據中，竟發現大約4、50歲的中年人，就開始有失智症狀出現，人數也在最近6年內增加了近4成，主因是菸酒攝取過多所造成的「酒精性失智症」。

韓國《中央日報》報導，由於經濟不景氣導致的工作壓力、經濟問題，心理壓力也會影響到腦部健康。盆唐首爾大學醫院精神健康醫學科教授金基雄表示，年輕人因煙酒攝取過量，導致負責大腦記憶的海馬體受到損傷，而產生「酒精性失智症」。

根據「韓國國民健康保險公團」統計數據顯示，40歲左右的年輕失智患者每年都在增加，從2006年到2011年6年來，失智患者從876人變成1221人，增加近4成。

酒精性失智症的特點是病情發展十分快速，失智症一般以2至3年為發展時間，病情會依循初期、中期、末期發展，但年輕人常在診斷後隔1年，便發展成末期。

梨花女子大學木洞醫院神經科崔璟奎教授也表示，大眾對於酒精型失智症相關知識較不足，常不知道自己有輕微失智，症狀通常是突然想不起朋友的名字，或不記得兩三天前的事情。這種情形如持續下去，也有可能會演變成失智症。

南韓患失智症人口漸增，主要因素就是壓力過大，許多人常會戒菸酒來紓壓，造成「酒精性失智症」。（攝影／黃志文）