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什么是甲状腺结节？

(情境圖片／華人健康網提供)

甲状腺结节是指甲状腺内出现肿块，是因为局部的甲状腺细胞异常增生所导致。大部份是出现单一肿块叫“单一结节”，但有时是出现多颗肿块叫做“多发性结节”，虽然绝大多数甲状腺结节是良性的，但仍有一小部分甲状腺结节确实是甲状腺癌。为了在最早阶段诊断和治疗甲状腺癌，大多数甲状腺结节需要做检查及评估。

什么是甲状腺？

甲状腺是一个蝴蝶形的内分泌腺体，通常位于颈部的前下方 。其功能为制造甲状腺激素，甲状腺激素和我们的新陈代谢息息相关，它会帮助身体使用能量，维持体温并保持大脑，心脏，肌肉和其他器官的正常应作。

甲状腺结节有什么症状？

1.甲状腺结节一般不会引起症状，通常是在例行健康检查或影像检查过程中偶然发现，尤其是因其它疾病排计算机断层(CT)扫描或颈部超音波检查等。

2.很少数患者可能感受到颈部，下巴或耳部疼痛。

3.如果结节足够大，可能会压迫气管或食道，可能会导致呼吸困难，吞咽困难或引起喉咙发痒。

4.更不常见的是，如果结节侵入控制声带的神经，可能会引起声音嘶哑，但这通常与甲状腺癌有关。

甲状腺结节有多常见及其成因是什么?

甲状腺结节相当常见，罹病率随着年龄线性的增加，到60岁时，大约一半的人有甲状腺结节，所幸超过90％的结节是良性的。

甲状腺结节的成因目前尚未清楚，认为遗传和环境都有可能影响，研究发现家族有甲状腺结节者其发病率比一般人高，环境方面目前认为碘缺乏，饮用水中含“腐植酸”或长期摄取到大量致肿物“硫氰酸盐”(如：香烟，树薯有含此成分) 都有可能和甲状腺结节的发生有关。