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停经后妇女严重便秘，易有心血管疾病

长期且严重的便秘，除了可能会提高大肠癌等癌症的发生机率外，近年来也有研究显示，严重便秘是停经后妇女罹患心血管疾病的危险因子。

美国麻州大学医学院（University of Massachusetts Medical School）心脏专科布列契医生（Elena Salmoirago-Blotcher）在《美国医学期刊》（American Journal of Medicine）所发表的研究指出，停经后妇女如果长期有慢性便秘的问题，通常也都有膳食纤维摄取不足、运动太少、血压及胆固醇偏高等现象，因此，发生心血管疾病的风险会比排便正常的妇女高。

布列契医生利用问卷访谈了73,047位美国停经后妇女的健康状况，追踪时间长达6到10年。结果发现，有中度便秘的妇女发生心血管疾病的风险比排便正常的妇女高出48％，而有严重便秘的妇女发生心血管疾病的风险更是排便正常的妇女的1.99倍。

再进一步分析的话，可以发现其他心血管疾病的危险因子，包括：年龄、吸烟、糖尿病、高血压、高血脂、心肌梗塞家族史、肥胖、活动量不足、纤维质摄取量不足、忧郁症等，也都会影响便秘的发生。如果将这些因素一并考虑后再加以分析，则发现中度便秘提高心血管疾病风险的情况不见了，但严重便秘仍会提高23％心血管疾病的发生风险。

因此，布列契医生认为，严重便秘可能是罹患心血管疾病的一项危险因子，同时便秘也可以当作平时生活型态及饮食习惯的一项观测性指标，因为形成便秘的最常见原因大多来自纤维质或水分摄取不足、运动量不够、生活没有规律，以及精神压力大所引起的生理性大肠蠕动不良。