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失智症是高齡社會的大敵！失智症是一種會影響記憶、思考、行為以及執行日常生活能力的神經退化性疾病，其中以阿茲海默氏症最普遍，約佔50至75%，其他還包括血管型失智症、路易氏體失智症、額顳葉型失智症等。目前台北榮民總醫院失智症研究中心和中研院合作，將集合台灣北中南東共計13家醫院的失智專家，進行大規模阿茲海默氏症生物識別特徵研究。

台北榮民總醫院失智症研究中心和中研院合作，進行大規模阿茲海默氏症生物識別特徵研究。（圖片提供／台北榮總）

失智症主要發生在老年人，65歲以上罹患失智症的盛行率，約每5歲增加一倍，85歲以上的老人中高達24-33%罹患失智症。台灣是世界上老化最快速的國家之一，保守估計目前國內至少有13萬名以上失智症老人。根據推估，台灣失智症患者於家中照顧，每人一年的直接和間接費用約43 萬台幣，於安養機構的費用，每人一年約50萬。失智症已成為台灣最重要的醫療及社會問題之一。

台北榮民總醫院自1980年代後期起，就致力於失智症的診斷、治療和研究，1989年完成全省八地失智症調查，1992年請建行金門地區失智症盛行率和發生率調查，1994年完成台灣首次阿茲海默氏症藥物試驗，1996年成立台灣第一個記憶門診。

目前老年化社會來臨，失智人口倍增，所幸隨著醫學科學研究的進步，失智症的診斷越來越提前，但也需要更高科技的儀器，更專業的全面評估，以達到早期診斷早期治療的目的，因此台北榮總醫院決定成立失智症研究中心。

台北榮民總醫院失智症研究中心的目標是研究失智症的病生理變化，提高診斷的正確性，發展有效的治療策略，同時提供病患，包括神經、精神、社會以及認知功能等，詳盡且全面的評估。

目前台北榮民總醫院失智症研究中心和中研院合作，將集合台灣北中南東共計13家醫院的失智專家，進行大規模阿茲海默氏症生物識別特徵（biosignature) 研究。預計收集五千至一萬名病患的血液檢體，研究阿茲海默氏失智症個案與正常對照組個案的各種生物識別特徵之異同，此研究將有助於建立台灣本地的阿茲海默氏症生物標記和臨床病程，並進而發展出台灣特色的失智症診治模式，減少疾病負擔。

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