台灣鄉土藝人卓勝利因胃癌重症轉移引發器官衰竭驟逝,家屬與台北榮總醫院低調不願多談,但卻又再度引起國人聞癌色變的憂慮。台灣癌症基會指出,罹患多重癌症的患者,5年活率不到20%,重度化療則是癌末治療必須手段,通常是靜脈注射Oxaliplatin+5-FU,視症狀嚴重程度可長達120小時以內。如果癌末患者病急亂吃來路不明中草藥,則會加速死亡的風險。
台灣癌症基金會執行長賴基銘指出,台灣自1983年以來,癌症一直是高居國人10大死因的榜首,所以人們不免把「癌症」與「死亡」劃上等號。不過,積極建立一個健康的生活方式與改善生活型態,是抗癌的第一步,而充分的休息與適度的運動也是不可忽視的方法。由於藝人卓勝利生前曾經罹患下咽癌與胃賁門腫瘤,多重癌症的轉移與治療,更增加他治療的高風險與困難性。
事實上,多重癌症的轉移與胚胎形成,以及「第二原發性癌」有密切關聯。臨床發現,國內多重癌轉移患者有增加的趨勢,尤其多重癌在較容易治好的乳腺癌、喉癌、口咽癌、胃癌中比較多見。例如下咽癌早期的症狀較不明顯,不過若仔細的詢問病史,則仍然可發現在早期的時候有咽部疼痛、咽部異物感及耳痛等症狀。
而抽菸、喝酒與及嚼檳榔目前認為是引起頭頸部癌症相當重要的因素,特別是喝酒與下咽癌有相當密切的關係,由流行病學的研究發現,約有90%以上的下咽癌病患有吸煙及喝酒的習慣,尤其是當兩者都有的時候,更將增加癌症發生的機率。
賴基銘醫師指出,賁門癌也是常見的惡性腫瘤之一,是發生於胃賁門部位的癌,其位置範圍約在食管與胃結合線下方2釐米。賁門癌的轉移途徑和其他腫瘤一樣,有直接蔓延、淋巴道轉移、血行轉移和種植性轉移4種。晚期賁門癌的常見轉移是肝、腎、肺、腦、腎上腺和皮膚等。
賁門癌的早期發現比較困難,患者往往缺乏明顯的早期症狀。一般病人會有上腹部或心窩部的不舒適、微痛、燒灼感,還有輕度吞咽哽噎感,有時還伴有消化不良或食欲減退。這些早期臨床症狀常間歇出現,可能逐漸加重或互相轉化。
賴基銘醫師表示,癌症有許多類型,而病症的嚴重程度取決於癌細胞所在部位以及惡性生長的程度,以及是否發生遠端轉移。醫生可以根據受檢查者的活體組織切片或經手術取得的組織,甚至是生物標記的含量做出診斷。
多數癌症根據其類型、所處的部位和發展的階段可以治療甚至治癒。一旦診斷確定,癌症通常以結合手術、化療和放射療法,或是標靶等方式進行治療。而隨著科學研究的進步,目前已開發出許多針對特定類型癌症的藥物,也增進治療上的效果。但如果癌症未經治療,通常最終結果仍將導致死亡。