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前陣子有個新聞：「嘉義有一名34歲女子全身麻醉拔了二十顆牙之後，隔天昏迷不醒，送醫院插管治療九天後仍不治死亡。」這則新聞引起民眾極大恐慌，最常看到的回饋就是「怎麼會一次拔20顆牙齒」、「拔太多了吧，我拔智齒也才拔一顆就受不了了！」、「這個醫生有沒有醫德！只想賺錢一次拔20顆牙！」但新聞沒告訴你的是，這位病人是一個特殊需求病人，也就是身心障礙病人，家裡一家四口也有三位都是身心障礙病人，也沒有告訴你這20顆牙齒都是殘根、蛀牙以及嚴重感染的牙齒，更沒有告訴你全身麻醉一次的風險到底有多高！

何謂「特殊需求者」呢？

特殊需求者就是俗稱的「身心障礙」患者，根據疾病的不同治療困難度也會增加，但可以肯定的是比一般病人的治療難度更高，包含配合程度不好甚至不能配合、身體疾病複雜造成治療風險增加，這些都是造成這些病人難以在門診治療的原因。

牙科治療會需要使用許多尖銳器械，當病人不能配合時，極有可能會傷害到周邊正常組織，甚至把這些尖銳物品吞入造成消化道穿孔等。一般人可能很難想像，覺得這些事情真的有可能發生嗎？但身為醫院特殊需求者牙科醫師，必須很肯定的告訴你：「一定會！」很多自閉症或智能障礙的病患，在治療時都會恐懼而無法配合，身體會劇烈晃動及抗拒治療。

另外，現在高齡化社會，失智症患者漸增，這些患者最常見的就是無法配合治療、抗拒、罵髒話、吐口水，甚至會牙關緊閉。牙醫界的前輩曾分享一些案例，在治療這些病患的時候，因為病人突然把牙齒咬緊，手指抽不出來只好硬著頭皮趕快治療，但治療結束後發現手套都是血，手指也被咬斷了。因此這些特殊需求者在牙科治療上，經過評估後不適合門診治療，就會採取全身麻醉或是鎮靜麻醉下進行牙科治療。

嚴重的「蛀牙」及「牙周病」是特殊需求者最常見的口腔疾病

在這些特殊需求者病人身上，最常見的口腔疾病就是嚴重的蛀牙、蛀到剩下牙根(所謂的殘根)或是嚴重牙周病。這些病人因為很難自己清潔口腔，家人也不知道怎麼清潔或很難幫他們清潔。另外這些病人大部分都住在護理之家或照護機構，往往疏於口腔清潔，導致口腔衛生非常不理想，因此牙齒狀況也相當糟糕。