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一場突如其來的車禍或運動意外，可能就讓一個前程似錦的年輕人永遠失去了站起來行走的能力，科學界和醫界現階段只能倚靠不是很純熟的幹細胞技術，為這些下半身癱瘓的人找尋一線生機。瑞士的研究員在《Science》期刊上發表一篇最新的研究指出，他們使用電擊和注射藥物雙管齊下，讓後腳癱瘓的實驗鼠重新找回步行的能力，且成功機率相當高，讓許多輪椅族再度燃起一絲希望。（影片／取材自《YouTube》）

德國《南德日報》（Süddeutsche Zeitung）今日報導，瑞士洛桑聯邦理工學院（École Polytechnique Fédérale de Lausanne, EPFL）的研究員在10隻白老鼠身上進行實驗，切斷脊髓連接後腿的部分神經，約保留了30%的連結，接著用機器輔助站立，讓牠們習慣用癱瘓的後腳支撐全身的重量，最後拿香噴噴的起士當作誘餌，使牠們產生往前匍匐的「動機」。

瑞士科學家找到醫治下半身癱瘓的新方法，圖為其治療原理。（圖片／取材自英國《每日郵報》）

接著研究人員採用「分進合擊」的治療手段，在腦部和脊髓的尾端施以電擊，同時在截斷處注入化學藥劑，促進神經細胞的活化和連結，經過3個星期每天30分鐘的步行訓練，這些癱瘓鼠開始主動地踏出第一步，經過6個星期後可以在不靠練步機的幫助下自行行走，有的甚至連跑步爬樓梯都難不倒，為的就是吃到眼前的起司或巧克力。

研究人員解釋，「意志力」和「外在刺激」的交互作用，使脊髓截斷處的神經細胞重新「找尋生路」，繞過傷口在剩餘連結端發展出新的連結，讓腦部發出的指令能重新傳導到癱瘓的部位，且幾乎全數的實驗鼠都能復原；然而，如果脊髓整條斷掉，那麼要恢復的機率則十分渺茫。接下來他們將在人體進行相同的實驗，首先必須先克服老鼠與人類神經系統運作的差異，一旦成功的話，那麼對身障人士絕對是一大福音。