氣喘兒該不該運動?醫師的答案是肯定的,只要運動前充足暖身,並使用支氣管擴張劑作為預防用藥,可有效避免運動誘發氣喘;即使運動後感覺氣喘發作,醫師表示正常情況下,只要暫停動作、休息半小時可恢復,若仍然喘得厲害,恐怕源自氣喘根本沒有控制住。
林口長庚兒童過敏氣喘中心主任歐良修醫師表示,一般建議氣喘學童優先選擇能間歇性休息的運動,比如游泳、排球、羽毛球、體操、跑步等,即使是足球這類需要長時間奔跑的運動,也可以選擇守門員的角色,降低自已的體能與呼吸負擔。
然而氣喘控制愈好的學童,運動的限制其實愈少,歐良修醫師表示,氣喘學童若肺功能正常、一個月夜咳少於2次或一周日間嚴重咳嗽不超過2次,都屬於狀況穩定者,他門的運動選擇跟一般學童無異,只需提醒運動前要做足暖身,並搭配使用短效型支氣管擴張劑,即可安心從事運動。
部份氣喘學童在劇烈運動時,難免有些力不從心、或突然覺得喘,歐良修醫師指出,感覺不太舒服時只要停止動作,稍做休息就可逐漸恢復;反倒是感冒誘發的氣喘,比較容易持續發作,因此氣喘學童要注意感冒等感染症,而非減少運動量。
曾有氣喘學童家長要求開證明,讓孩子免於上體育課,歐良修醫師笑說,他通常都拒絕這項要求,不然就是開「加強訓練」的證明。他表示運動不是誘發氣喘的因子,若身體狀況不適合運動,反映的是氣喘沒有控制好;此外,他指出若剝奪氣喘學童的運動權利,不僅不利孩子的體能、還會影響人際關係。
為了打破氣喘小朋友不能運動的迷思,林口長庚醫院暨桃園氣喘友善學校去年找出「最佳氣(棄)喘運動小超人」,其中不乏游泳、羽球與太極劍的全國冠軍,這些熱愛運動的氣喘學童,經年累月下來,有些甚至已擺脫氣喘用藥,以行動證明「運動是最好的藥」。