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食肉菌与霍乱弧菌属于同一细菌类别，它通常存在于和暖的海水。医师表示，若被海产刺伤皮肤，食肉菌已可从伤口入侵，应即时以清水冲洗伤口，若本身已有伤口，更应避免在海水中游泳。如发现被海产刺伤的伤口出现红肿，发热及异常痛楚，则正是食肉菌的主要症状，需要及时求医。

食肉菌通常存活在海水中，医师提醒，若本身已有伤口，更应避免在海水中游泳。

外电转述，美国1名24岁的妙龄女子跟着朋友到河边玩水上游戏，被游乐设施割伤后落入水中，却在未彻底消毒的情况下就缝合伤口，导致「食肉菌」感染，组织肌肉坏死，被迫面临截肢的命运，直到现在都尚未脱离险境。

书田诊所家医科主治医师何一成指出，食肉菌以生长快、病情急，可在数小时内夺命见称，所有患者病发入院时均出现高烧、休克征状，经磁力共振后发现其深层肌肉组织均现肿胀，肌肉与肌肉之间有脓水，要紧急开刀清走坏死组织，否则恶菌迅速蔓延，必须截肢才能保命。

这种能使皮肤凝固的食肉菌，医学上称为「坏死性筋膜炎」。食肉菌包括化脓链球菌，会引发一系列不同程度的疾病，从轻度皮肤感染到致命疾患，通常从喉咙或者皮肤感染，接着蔓延到深层皮肤组织。

目前国际医学界已把食肉菌和爱滋病、霍乱、肺结核等病一起并列，为全球最应警惕的几大疫病。这一方面是感染这类细菌的病人通常在1天内，甚至在几个小时内就宣告不治。另一方面，是因为目前还没有能对付食肉菌感染的有效药物。

由于食肉菌通常存活在海水中，当皮肤的伤口或软组织接触到存在于海水或海产内的细菌或进食生或未彻底煮熟的贝壳类海产或其他海鲜，尤其是由和暖海水中捕获的生蚝时，感染风险最高，因此民众不能掉以轻心。