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高雄醫學大學骨科部教授陳勝凱，日前在一場「退化性膝關節炎治療新趨勢」中指出，退化性膝關節炎是一種常見慢性的、漸進性的關節軟骨損傷疾病，特別好發於手部、膝蓋、髖關節及脊椎等處的關節上，是一種與年齡、職業、負重有很強相關的疾病。目前使用玻尿酸制劑注射關節軟骨，猶如「油精潤滑油」，可有效緩解退化性膝關節疼痛，對患者治療是一種新選擇。

陳勝凱教授指出，每個人都會老化，關節也是一樣，使用到某種程度後，就會因磨耗而退化。

根據統計，全台灣年逾50歲的中老年人，每2人就有1人罹患不等程度的退化性關節炎，一走路就痛，不少人因而整天待在家裡，一動也不敢動，導致症狀惡化速度加快，最後真的走不了；甚至每年有超過１萬例的人工膝關節置換術施作，顯示退化性膝關節的預防與保健，不可小覷。

陳勝凱教授指出，每個人都會老化，關節也是一樣，使用到某種程度後，就會因磨耗而退化。一旦出現這種又名骨關節炎的退化性關節炎時，患者必須要有正確認知，才不會讓症狀急遽惡化下去。

正常人骨頭與骨頭接觸的地方，就是關節軟骨，正常的軟骨組織光亮平滑，但隨著年紀增長，軟骨過度磨耗，軟骨碎片掉入關節腔內並在關節腔內刺激關節囊，製造過多的關節液，引發紅腫熱痛，久而久之就會出現退化性關節炎。從X光片看來，正常的關節軟骨面平滑光亮，一旦關節磨損，就會出現凹陷。

有些病情嚴重者，軟骨磨損的附近，甚至會有骨刺增生情形。不管怎樣，關節炎通常以四大症狀表現：一是疼痛；二是關節變形、腫脹；三是晨起感覺僵硬，下床運動後，症狀稍稍緩解；四是關節活動時會有聲音。就疼痛這項而言，如果是O型腿的人，身體重量大都落在關節內側，這個部位較易出現磨損及疼痛。相反的，X型腿的關節疼痛幾乎都出現在外側，且腳愈歪，變形愈厲害，也就愈痛，少有例外。

陳勝凱教授強調，西元1999年美國食品及藥物管理局（FDA）新通過玻尿酸關節內注射劑治療初期的退化性膝關節炎。此種療法將2.5cc的玻尿酸注射入膝關節內，一週一次，連續5週，可以在膝關節內包覆軟骨保護軟骨、抑制軟骨的退化。

此外，可改善關節萎縮、防止肌腱黏著、增加關節活動度；並提高玻尿酸其分子量及濃度、改善關節囊膜液，並覆蓋關節組織、抑制疼痛介質之作用而達到抑制膝關節疼痛之目的。

陳勝凱教授提醒，使用玻尿酸關節內注射劑，為退化性膝關節炎治療的新方法，由於不需長期服用止痛藥，可避免腸胃副作用，使用的安全性高。此外，玻尿酸關節內注射可以保護關節軟骨、減輕疼痛、增加膝功能、增進日常生活品質、更可抑制軟骨持續惡化，以達到延緩置換人工膝關節的時間，是目前退化性膝關節炎治療的新潮流。