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食道靜脈瘤是門脈高壓疾病的併發症，而在台灣，最常見的原因是肝硬化。肝硬化後，血液無法順利由肝臟血流系統回到心臟，只好另闢新通道，其中一條通道便是從胃部往上經食道的靜脈，會使靜脈薄壁膨脹曲張宛如腫瘤，這就是食道靜脈瘤，也叫作食道靜脈曲張。

食道靜脈瘤形成最常見的原因是因為肝硬化。

如何知道有食道靜脈瘤？

大部分肝硬化病人終其一生會產生食道靜脈瘤，而以胃鏡可以觀察到食道靜脈瘤，故有肝硬化的病患應該要作胃鏡檢查。如果胃鏡檢查並無發現有食道靜脈瘤，則可以每2-3年追蹤一次胃鏡；如果發現有小靜脈瘤，則可以每年作一次胃鏡，以追蹤靜脈瘤變化。

為何食道靜脈瘤會出血？

原因很多，但是基本上是門靜脈壓和下腔靜脈壓的壓力差過高時才會產生。而

食道靜脈壓力也會因此增加，造成食道靜脈瘤，靜脈表面紅色斑痕出現，靜脈瘤變大，最後破裂出血。當病人肝硬化程度越嚴重時，也越容易會食道靜脈瘤出血。

食道靜脈瘤出血會有那些症狀？

通常在出血前，病人多無警兆。大部份的人會突然吐血、解血便、黑便、心跳加速、血壓下降、暈眩甚至昏迷。

食道靜脈瘤出血如何治療？

除了對於急性大量出血的緊急處理，例如輸血、輸液以外。還可以使用血管收縮劑以降低門靜脈血液回流，減低門脈壓來達到止血的目的，但是停藥後再出血的機率很大，故應該做進一步的治療。目前最常用的方法為內視鏡治療，包括內視鏡靜脈瘤硬化劑治療術和內視鏡靜脈瘤結紮術。經過數次的結紮或注射，使食道靜脈瘤破壞而消失，來達到止血的目的。