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每對父母都希望聽到孩子開口叫「爸爸」或「媽媽」，可是日前一名幼童因2歲仍無法講出10組有意義的字詞，遠比正常小孩的30、40組以上字組少，令爸媽懷疑是否有語言發展遲緩，後來經過早期療育特別門診醫師的評估後，發現該名小孩患有「自閉症」，除了語言發展遲緩外，社交溝通技巧也有障礙。醫師提醒，為了小孩子的未來，建議家長和小孩及早進行教養技巧諮詢及心理輔導治療。

賴彥廷醫師提醒，如果2歲小朋友仍無法說出10組有意義的字詞，可能要懷疑是否有患有語言遲緩或自閉症。

自閉症是複雜的發展性疾病，主要是多因素造成的腦損傷，以及「腦部不正常的生物與化學表現」所導致，一般認為與父母的教養態度無關。自閉症主要會影響腦部正常發育的社交與溝通技巧，大多在3歲以前會出現社交功能缺失、語言與非語言的溝通缺損、處理外界感官刺激的問題、反覆的行為特徵等症狀。

台大醫院新竹分院復健部暨早期療育特別門診醫師賴彥廷表示，一般早期、適當、強化的治療計畫，可以大幅改善多數自閉症兒童的發展。較好的治療計畫，是建構在小孩有興趣的事物上，並且有組織架構與有建設性的設計「個人化」計畫活動。不過，其他治療方式，包括應用行為分析、語言訓練、藥物、職能治療與物理治療、感覺統合與視覺治療等也經常被使用。

不過，值得注意是，在臨床實務經驗上，有些父母會抗拒自己的小孩被診斷為自閉症。對此，賴彥廷醫師提醒，一旦父母出現抗拒診斷心態，將無法積極配合孩子的後續治療，或提供孩子相關的需求協助，且根據研究調查，自閉兒3歲以前的治療效果明顯優於3～6歲，建議若發現小孩有語言遲緩或社交障礙等傾向，盡快接受診斷，即早治療。