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隨著醫療技術的蓬勃發展，國人的平均餘命已從民國98年的79.1歲增加到79.24歲，男性平均餘命由76.03增加到76.15歲，女性則由82.34增加到82.66歲，位居全球主要國家的第38名（內政部統計處，2011），顯示出人口老化是全球的共同面臨的現況，年長者所需面臨到的健康議題更是醫療單位所需重視的。

「尿失禁」屬於眾多排尿障礙的其中之一。（圖片提供／鍾旭東醫師）

在泌尿科的領域中，排尿障礙為年長病患最常發生且普遍困擾病患的問題，隨著年紀增長，病患從輕微的尿失禁症狀呈現，到排尿不順或尿液滯留，以致於引起反覆性泌尿道感染嚴重則可導致腎衰竭，在眾多排尿障礙的症狀中，以「尿失禁」來表現的更是令人苦惱。

國際尿失禁標準術語制定協會將尿失禁定義為「尿液不自主流出的情況，這是一種社會或衛生問題，並且是可由客觀的方式來證明。」，國際尿控協會（International Continence Society, ICS）在2002年Abram 大師等人更將尿失禁定義為「當一個人訴苦著其有任何一種非自主性的漏尿表現」。而「尿失禁」是一種症狀而非疾病，症狀發生在所有年齡層上，不是正常老化的過程，只是年長者普遍發生的現象。

根據美國醫療保健研究與品質機構（Agency for Healthcare Research and Quality, AHRQ）的推估，在美國約有五成以上的年長者有此困擾（AHRQ, 1996），而台灣 65 歲以上社區老人的尿失禁盛行率約為 21.6 %，男性占15%，女性則為27.7%（Tseng, Chen, Chen, Kou, & Tseng, 2000）。

尿失禁雖不會威脅生命但卻令人困窘，帶給病患身心上的負面影響，對家庭及社會亦有相當大的負擔與衝擊，由於其主要發生的族群為老年人，故被認為當今老年人口最常見的失能隱疾之一，也是更年期婦女最大的困擾（龍玲華，2007）。