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人体肠道住着几百兆的细菌，大约是全身细胞的十倍之多，所以人类的健康到底是受到细胞控制，还是受到细菌来控制，这是近几年很有趣的话题。

(情境圖片／華人健康網提供)

当然，这些细菌有分好人和坏人，常见好的细菌有：比菲德氏菌 (俗称B菌)、嗜酸乳杆菌 (俗称A菌)、酵母益生菌…等，对肠道可带来有益的影响，所以我们称之为“益生菌”；而常见坏的细菌有：大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、白色念珠菌、梭状芽孢杆菌、链球菌、鞭毛虫…等，这些坏菌会让我们生病。

当肠道内好菌不够、坏菌占优势时，我们就称为“肠道菌相失衡”，并不是只有腹泻、胀气这么简单的肠道问题而已，还有可能造成许多全身性的疾病。

(圖片提供／Donna陳怡錞營養師)

与肠道菌相失衡有关的疾病

一、肠胃不适

1.发炎性肠道疾病：坏菌过多导致肠道反复的发炎。

2.腹泻：某些好菌可以吸附在肠道黏膜上生长，形成生物膜，就犹如是一道保护墙，避免坏菌和杂菌黏附在黏膜上，加速坏菌的排除，且好菌在肠道发酵后可产生有机酸和一些抗菌物质 (如：过氧化氢、抑菌素)，也有助于预防坏菌生长。而当好菌不足时，肠道没有了这些抗菌保护，稍微吃到不新鲜 (细菌多) 的食物时就可能会拉肚子。另外，还有包括旅行者腹泻、抗生素引起的腹泻，也都是肠道菌相失衡所导致的。

3.肠躁症：目前已知肠躁症与紧张、压力…等神经系统方面有关，也与肠道坏菌有关。

二、免疫失衡

1.过敏：人体的免疫细胞有70%在肠道，而肠道细菌则可透过细胞壁上的成分与免疫细胞“沟通”，当肠道坏菌太多时，坏菌带给免疫细胞错误的信息，将导致免疫系统失衡及错乱，因此产生过敏与自体免疫的现象。

2.自体免疫疾病：自体免疫疾病是免疫系统错乱去攻击自己的细胞与组织，而免疫系统的错乱与肠道细菌提供的信息有关。另外，当肠道坏菌过多时，坏菌会产生许多毒素造成肠道发炎、肠黏膜受损，使得肠道通透性变大 (肠漏症 Leaky Gut)，一些本来不应该进入血液的物质通通进入血液当中，免疫细胞会将其视为外来敌人，因此启动了免疫反应，这也是造成食物过敏与自体免疫的重要原因之一。

3.私密处感染：女性因为生理构造的关系，肠道的细菌也会跑到邻近的阴道与泌尿道，所以阴道感染和泌尿道感染的细菌通常都是来自于肠道的坏菌。

三、肝脏疾病

肠道有一条血管直通到肝脏，那就是“肝门静脉”，当肠道毒素太多的时候，毒素会被再吸收，经由肝门静脉送回肝脏，肝脏的负担也就增加了。而且，当肠道发炎时，这些发炎讯号也会随着肝门静脉到达肝脏，使得肝脏也跟着发炎。