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帶狀疱疹是體內的不定時炸彈，也是國人不可忽視的健康隱憂！根據疾管署統計，台灣人每3人就有1人終生可能罹患至少一次俗稱「皮蛇」的帶狀疱疹，感染帶狀疱疹患者產生疼痛與後續疱疹後神經痛的長期影響，最令患者困擾。過去以為高齡是唯一高風險族群，其實免疫力低下才是誘發關鍵，尤其，不可忽視免疫力低下5大風險族群。

什麼是帶狀疱疹？

帶狀疱疹是由水痘帶狀疱疹病毒所引發，如過去曾確診過水痘或是施打過水痘疫苗者，該病毒就會一直潛伏於體內背根神經節中，一旦發生免疫力低下的狀況，就容易活化病毒使其增生，而引發帶狀疱疹。由於帶狀疱疹會沿神經節生長，形成長長一條的疤痕，所以過去常被民眾俗稱為「皮蛇」。

帶狀疱疹有哪些症狀？

伴隨疱疹所引發的急性疼痛，以及疱疹後神經痛宛如火燒、電擊，疼痛感更勝於分娩痛，其中約有3成患者會併發疱疹後神經痛，疼痛感更可能延續長達1年以上，影響生活。帶狀疱疹還會隨著患部於身體不同部位產生不同風險，研究指出，帶狀疱疹發生在眼部的比例約為10%-25%，若未及時治療可能導致嚴重視力受損。

誘發帶狀疱疹最主要的原因，是身體的免疫系統衰弱造成，因此，免疫力低下族群相比一般人更容易得到帶狀疱疹，應多加留意。

帶狀疱疹高風險族群有哪些？

50歲以上成人約99.5%感染過水痘帶狀疱疹病毒，過去多以為50歲以上是感染帶狀疱疹唯一的高風險族群，但其實誘發帶狀疱疹最主要的原因，是身體的免疫系統衰弱造成，因此，免疫力低下族群相比一般人更容易得到帶狀疱疹，應多加留意。

免疫力低下5大危險族群：

1.慢性病：慢性腎病、糖尿病、腎臟病與氣喘等。而糖尿病、腎臟疾罹患心血管疾病的機率比一般人來的高。

2.自體免疫疾病：自體免疫疾病常見紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎等。

3.惡性腫瘤：罹患癌症患者的免疫力較一般人弱。

4.愛滋病：愛滋病患者因病毒破壞人體的免疫系統，所以身體抵抗力降低。

5.骨髓和器官移植：器官移植者，因服用免疫抑制藥物，抵抗力較差。

台中榮民總醫院風濕免疫科陳怡行醫師表示，這些族群因為疾病導致免疫力低，部分更因服用免疫製劑藥物治療，患者體內免疫系統如門洞大開球門無人防守，更容易罹患帶狀疱疹。免疫力低下族群罹患帶狀疱疹後，也更容易引發脊隨炎和血管病變併發症，可見得帶狀疱疹對健康的後續影響鉅大。

如何防範帶狀疱疹？

目前遠離帶狀疱疹最有效的方式，就是疫苗預防，而且免疫力低下族群更應及早預防。中華民國免疫學會建議50歲以上民眾及免疫力低下高風險族群及早接種疫苗預防帶狀疱疹，以避免失明、失聰、疱疹後神經痛等危機。美國疾病管制與預防中心也建議慢性病患應接種疫苗，美國風濕病學會指引也建議18歲以上使用免疫抑制劑治療的患者應及早預防帶狀疱疹，完善自身免疫力。