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俗話說：「為父母則強」，是指很多人升格為爸媽後，個性會變得比較獨立堅強，但你知道有了孩子之後身體也會變得比較健康嗎？美國匹茲堡卡內基（Carnegie Mellon University）心理系研究人員發現，多數人在當了爸媽後，身體免疫功能會增強，生病次數明顯減少。

美國大眾醫療網《WebMD》6日的新聞稿指出，研究人員針對近800位18到55歲的成年人進行實驗，當中42%的人已經有至少1個孩子；在多方考量受試者的身心健康狀態下，研究人員直接在每位受試者的鼻腔中置入感冒病毒，經過5到6天後75%的人遭到感染，卻只有32%出現感冒症狀，又膝下無子嗣者被感染的機率幾乎是對照組的2倍，顯示其免疫系統相對脆弱。

研究人員解釋，從演化的觀點來看，人類跟其他動物一樣，為了成功哺育下一代，必須具備良好的身心健康狀態以利資源的蒐集，免疫系統遂逐漸強健；此外，有了孩子之後，會建立起較繁複的社交聯結（social networks），進而發展出較全面的社交生活，亦有助於免疫系統的強化。

然而有趣的是，在18到24歲的族群裡，並沒有出現類似差別，推測應該是跟較少的社會支持（social support）有關，這包括缺乏一個穩定的工作維持生計、缺少父母朋友的支持、心智不夠成熟無法妥善解決問題等。

美國一項調查顯示：「為父母則強」這句話不止反應在心理上，亦反應在身體上。