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56岁的简小姐自9年前罹患类风湿性关节炎（RA）后，肢体活动处处受限，有时候连刷牙、洗脸等日常举动都无法独力完成，且长期口服药物治疗竟引发严重胃溃疡，生活痛苦不堪。不过，不放弃治疗的她，在接受换药治疗后，目前的生活几乎与罹病前无异。医生表示，对抗这类疾病，持续治疗是关键，有研究指出中断治疗的4个星期内，病症就会逐渐恶化。

類風濕性關節炎是關節慢性發炎的自體免疫疾病，嚴重時會導致關節損害變形。

自体免疫失调　RA犹如慢性疾病

类风湿性关节炎（Rheumatoid Arthritis, RA）是关节慢性发炎的自体免疫疾病，因免疫系统失调，让体内长期处于慢性发炎状态，破坏身体正常结构，造成患者四肢肿胀疼痛，严重时可能导致严重的关节损害。

治疗方面，病患应接受非类固醇抗发炎药治疗及并用改变病程之抗风湿病药；中重度患者在传统药物都治疗无效之后，则可申请使用药效较快且持久、副作用较低的生物制剂治疗，可抑制软骨和硬骨的侵蚀以避免关节变形。不过，类风湿性关节炎的治疗犹如慢性疾病，无论使用哪种药物，都需长期治疗才能稳定控制病情。

抑制慢性发炎　RA治疗不中断

台湾风湿病医学会理事长、台中荣民总医院免疫风湿科主任陈得源医生表示，一份长期研究指出，中度RA患者使用生物制剂治疗后，疾病严重度逐渐下降至低疾病活动标准（DAS28指数小于3.2），但部分患者在治疗第36周中断治疗后，在短短4周内就有平均疾病严重程度逐渐上升、病情开始恶化的现象，显示持续用药治疗才可以有效控制病情及避免关节持续破坏，呼吁患者勿擅自减药或停药。