大腸直腸癌是國人最常見的癌症之一。根據國民健康局公布的國人十大癌症登記資料顯示,民國97年台灣大腸直腸癌新診斷病患大約超過1萬人,是所有癌症發生率的第1名,其中每年約有4000名病患死亡,死亡率則為所有癌症死亡率的第3名。不過,醫師表示,隨著政府大力推廣糞便潛血篩檢,有利於早期發現癌症,再經由醫師施以手術切除,完全被治癒;而針對第四期已有臟器轉移的大腸癌病患,始使用化療藥物合併標靶藥物治療,可提升末期病友的存活率。
成大醫院內科部血液腫瘤科醫師林鵬展表示,目前手術切除是大腸癌的第一線治療方式,針對第三期前的病患,多可施以開刀處理,並依據腫瘤的深度與大小不同,選擇內視鏡、腹腔鏡、開腹手術方式進行切除。一般來說,第一、二期的大腸直腸癌患者,如果在癌細胞擴散前接受完整手術及治療,可以達到9成以上5年存活率;如果病程已至淋巴轉移的第三期,接受完整手術和輔助性化療後,其5年存活率也可達到5成。
不過,林鵬展醫師進一步說明, 如果大腸直腸癌細胞已經轉移至肝臟、肺臟等其他器官,通常病程已發展至第四期,其5年存活率不到1成,因此臨床上通常會施以多科整合治療,會診外科、放射科、腫瘤科等醫師同時進行評估與治療建議,加上此類患者多半已無法開刀,只能選擇化學藥品再合併標靶藥物治療,提升癌友的存活率。
林鵬展醫師說明,標靶藥物是在只針對特定細胞進行攻擊的「針對性」理念下被開發,其專一性會比傳統化學治療方式較高。標靶藥物的主要功能在於抑制腫瘤生長的新生血管,阻斷癌細胞的生長與轉移,遏止腫瘤生長的訊息傳遞,在第一線化療合併標靶治療可延長存活率。不過,標靶治療並非每位癌症病人都適用,仍必須先確定其有基因型態,才能納入治療方式的選項之一。