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胰岛素是糖尿病治疗当中很有效的一种治疗方式，特别是在第一型糖尿病患者，没有胰岛素的话，他们会在很短的时间内就有生命危险甚至死亡。但是胰岛素在目前来说，仍然以皮下注射为主。一般人对于针头注射，多少会抱持着恐惧感。当听到要糖尿病要打胰岛素，往往直觉反应是，糖尿病已经很严重了，甚至经常谣传打胰岛素会导致洗肾。但，事实真的如此吗？

第二型糖尿病是胰岛素功能逐渐衰退而导致的疾病。因为胰岛素的功能逐渐衰退至不足以应付身体的血糖需求，而导致了高血糖的状况。也因此，糖尿病的治疗，主要绕着胰岛素打转。

圖1: 胰島素功能未好好控制，而快速衰退至只剩胰島素可治療的程度。

在糖尿病的药物治疗部分，大致上可分为胰岛素和非胰岛素的两大类别。使用胰岛素治疗糖尿病，其实是非常直觉的治疗：既然胰岛素的功能不好，那么我们就补充胰岛素就好。

打胰岛素要洗肾？

在民间经常流传打胰岛素就要洗肾，这其实是非常错误的观念。我们施打的胰岛素，结构上95%以上类似于身体本身分泌的胰岛素。如果说打胰岛素就要洗肾，这代表着身体平常会分泌着让自己洗肾的胰岛素，随时导致洗肾？这听起来就是相当不合理的状况。

事实上是，胰岛素本身不会造成洗肾。会导致洗肾，是因为糖尿病病患长期血糖控制差，导致肾功能逐渐恶化，而走入洗肾程度。加上许多口服的血糖药物在肾功能变差后不适合使用，需改成胰岛素治疗。也就是说，先是肾功能逐渐变差，导致只剩下胰岛素可治疗，而后来肾功能又逐步变差，导致洗肾。但是一般人只看到使用胰岛素后没多久就洗肾，误会了前后的因果关系。

何时使用胰岛素？

在第二型糖尿病的治疗中，何时需要使用胰岛素呢？最主要有两个时间点，一是从诊断糖尿病开始就可以使用胰岛素，二是住院时。