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北欧的芬兰四处可见森林与湖泊，国土面积和日本差不多，但人口只有500万人，是日本的三十分之一。对于人口稀少的芬兰而言，人是最重要的资源。国家必须让每个人健康成长、脚踏实工作缴税才能运作。所以他们相当重视孩子的教育，建立原创的芬兰教育法，不拘泥年龄或科目，彻底教导孩子“学习如何表达意见”。为了在全球化的社会中生存，他们训练孩子有条不紊地表达自己的意见。

芬兰的教育成果反映在国际学生能力评量计划“PISA”第一届（2000年）与第二届（2003年）的阅读考试中，连续拿下世界第一。而日本在这项考试的成绩是第八与第十四名。

善用氟木糖醇，每人平均蛀牙数少于一颗

芬兰大力投入的另一项目标是对“牙齿”的照护。他们倾全国之力推动健康政策，从1975年就实施完善的预防性牙科政策。因为小孩子特别容易蛀牙，所以他们在幼儿园与小学用氟漱口，并免费分发氟化物。让小孩定期看牙医、请专家帮忙刷牙，这些都纳入医疗保险，全部免费。

据说对牙齿有益的木糖醇也是由芬兰发现。我们常在广告上看到“木糖醇可预防蛀牙”的说法，而芬兰从1975年就开始销售木糖醇制品。“氟与木糖醇”双管齐下的预防性牙科政策，让蛀牙人数大幅减少。