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創傷後壓力症候群容易被反覆出現的念頭與惡夢折磨，迫使他們一而再地反覆經歷創傷事件的再現，以及隨之而來的壓力。創傷後壓力症候群患者有較高的比例會感受到長期疼痛，疼痛的程度也比對照組和焦慮症者來得更強烈。

許多調查指出，高達八成的創傷後壓力症候群患者遭受長期疼痛困擾，而且創傷後壓力症狀的嚴重度與疼痛強度直接相關。

不只焦慮疾患會加重疼痛感受，單純只是疼痛也會讓我們形成焦慮。身處於疼痛中是充滿壓力的，疼痛使我們焦躁不安，還會減低專注與集中注意力的能力。

人們會擔心無法維持正常的工作與活動，還會擔心疼痛不會消散。疼痛使人在夜裡輾轉難眠，缺乏足夠的睡眠又增加壓力的程度，人們還會感到被孤立，因為其他人不明白他們正經歷著什麼樣的苦難。

最糟的是，身處疼痛之中的人們常感覺自己彷彿對疼痛一點控制能力也沒有，研究顯示45%長期疼痛者會形成一種以上達診斷標準的焦慮疾患。長期肌骨疼痛、嚴重燒傷和其他會造成疼痛的病症來源，像是纖維肌痛症（fibromyalgia）、癌症和愛滋病者，其中有高達五成會呈現出創傷後壓力症候群的症狀。

事實上，承受長期疼痛的人形成創傷後壓力症候群的機會，是其他人的四倍之高，長期疼痛和焦慮疾患往往彼此強化，造成惡性循環，使人更難以脫離疼痛。

本文出自商周出版《釋放疼痛：重新訓練你的神經系統，療癒身體，克服長期疼痛的祕方》一書