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人類的情緒非常強大也非常複雜，情緒促使我們發展社交，與重要他人情感連結讓生活有意義。在發展上，孩子先得到父母的關愛，他的任性被接納，在包容中體驗各種感受，了解自己的情緒，學習表達運用，最後他能說「這是我的感受，我知道情緒怎麼了，我可以決定怎麼做。」

人類情緒有3大類，我們會從中定義自己：

1.本能情緒：與生俱來的，有保護與生存功能，例如：喜、怒、哀、懼是全世界通用的基本情緒與表情。本能情緒會直接做出行為，像是害怕就快跑。

2.社會情緒：是社會化後帶有價值觀的情緒，例如：榮譽感、羞恥感。不過，每個文化的定義與內涵不同，如有些地方認為第一名是榮譽，有些地方則認為運動家精神才是榮譽。

3.複雜情緒：由兩種對立情緒所合併，例如對一個人又愛又恨。當生活與人際關係複雜後，感受就不會只有「非黑即白的二分」了，同時對一個人擁有多種感受才符合真實。複雜情緒更需要學習、辨識與消化，否則很容易矛盾困惑，很多人乾脆逃避、壓抑。

情緒知能很重要，可惜社會反倒教壓抑情緒，他們更喜歡「乖乖牌孩子」。成長中孩子壓抑情緒，表面沉默，內在卻消失了，如同作家黎紫書在《野菩薩》一書〈生活的全盤方式〉文章中描述：「那孩子用沉默來承載生活給她的所有考驗。她很安靜，而且不斷加深那安靜以調整她看世界的焦距。她把世界放大了，但世界在另一邊卻逐漸看不清她。然後她會消失，變成浮動的謎。」

兒童期盡早帶孩子學習情緒，可利用繪本裡的情緒畫面、故事、對話，以界定情緒相關的社會情境、反應、宣洩等示範。幼兒園的孩子，建議讀賴馬所著《生氣王子》、《愛哭公主》等譬喻的卡通情節並做討論；小學的孩子則建議讀《我的小小傷口》，它描述現實情境所帶來的各種莫名挫折，釐清他們說不出來的感受。

認識情緒可從基本4大類開始，分別為「喜、怒、哀、懼」，並以能量強弱、正負向區分。強弱是指情緒能量的大小，「正向」表示充滿力量，如「喜」：愉悅、自在、舒服；如「怒」：是被侵犯的保護本能。「負向」表示失去力量，如「哀」：失落（失去、落差）、難受（挫折、被否定）；如「懼」：害怕（失控）、痛苦（不能解決）。如下圖所示，先教孩子分辨這些情緒並表達出來。

本文選自新自然主義《教養：夠好，就好》一書

（圖表提供／新自然主義）