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大肠镜是用一根长长的内视镜检查大肠和直肠，必要时可以做切片或切除息肉。大肠镜是诊断大肠直肠癌的好工具，不过检查前需要服用泻剂将大肠内的粪便清干净，才能彻底看清楚。一般而言，医生会建议50岁以上的民众接受粪便潜血或大肠镜检查，对于有危险因子的民众，会建议提早接受检查。

如何治疗大肠直肠癌？

发现大肠直肠癌之后，医师会考虑患者的身体状况、肿瘤位置、转移与否来制定治疗计划。如果状况许可，大多会建议先以手术切除肿瘤及部分肠道。术后病理科医师会详细检查取下的肿瘤、淋巴结，确定癌症分期。接着便能根据病理报告，选择搭配化学治疗、放射治疗或标靶治疗。只要按部就班接受治疗，早期大肠直肠癌的5年存活率会在9成左右。

如何预防大肠直肠癌？

调整饮食习惯、控制体重、戒烟、避免酗酒、多运动，皆可降低罹患的风险。不过最好的方法还是定期检查，因为早期癌症完全没有症状，很容易错过最佳治疗时机。

由于大肠直肠癌是由息肉演变而成，只要趁早发现息肉并将它摘除便能避免。有大肠息肉病史的人很容易再度长出息肉，定期追踪是预防的最好方法。

癌胚抗原（CEA）是与大肠直肠癌相关的肿瘤指数，然而仅能当作治疗后的追踪工具，不能用来筛检大肠直肠癌。因为肺癌、胰脏癌、卵巢癌等多种癌症都可能让癌胚抗原指数上升，抽烟、消化性溃疡、肝脓疡也会让癌胚抗原升高。单纯抽血检验癌胚抗原不能用来确定诊断或排除大肠直肠癌的可能。

【小志志医生的叮咛】：

很多人听到大肠直肠癌手术便会联想到人工肛门，这是错误的想法。其实多数患者并不需要人工肛门，或仅需要暂时性人工肛门。

本文出自商周出版《Dr.小志志图解健康医学》