1 2021/5/6 上午 11:49:02

失智症患者愛生氣、愛罵人有原因!大腦功能區萎縮造成「額顳葉型失智症」

(關鍵字: 大腦 , 失智症 , 生氣 , 額葉 , 額顳葉型失智症

失智症患者的家人常常說到「變了個人似的,變得很愛生氣」、「變得很愛罵人」。這是由兩個問題所致。一個是大腦機能的問題,也就是大腦的額葉萎縮了。另一個是心理的問題,也就是為了保護自己的自尊而攻擊他人。再來,我們也可以從一到黃昏就情緒激昂的「日落症候群」當中,看出失智症患者容易焦躁的理由。

額葉損傷導致患者難以控制行動

由阿茲海默症造成的腦部萎縮,是從海馬迴開始慢慢的向顳葉延伸,接著擴展到頂葉、額葉,最終影響到所有的大腦皮質。正如同第15頁的圖所示,額葉是負責掌管「整體注意力」、「執行機能」及「社會認知」這三種能力的區塊。其中尤以整體注意機能、社會認知機能衰退,最容易造成「突然生氣」的問題。

首先,額葉是負責管控社會性行為的部位。這個部位一旦出現障礙,若極端一點的話,就有可能無法抑制怒氣,做出「暴力」或「搶走想要的東西」等等的行為。

即使沒有嚴重到那種程度,心情也容易受到雞毛蒜皮之事影響,變得很愛生氣。另外,一般的老化現象也會有難以控制情緒的問題。妮可奶奶一亢奮,就跟變了個人似的,不但會惡言相向,還會責備媽媽。講話之所以會變難聽,有一部分也是由額葉障礙導致克制能力低落所致。

回想一下小時候就會發現,大家都會模仿當下流行的漫畫,說些「大便!」之類的話,對吧。因為做這些事,就會被父母罵「不要說髒話」,所以令人覺得有趣。

而且,實物還是從自己身體裡出來的。所以,當它變成必須遮遮掩掩的事物時,就會令孩童非常感興趣。然後,隨著年紀逐漸變大,便開始懂得看場合而不再講那些話。這就是所謂的抑制。

每個人的腦中都有髒話,只是因為抑制機能正常運作,所以才沒有說出來。我也曾遇過這樣的案例:一位很高雅的母親,突然開始使用「笨蛋」、「這傢伙」之類的詞彙,令她的家人大吃一驚。

這是因為,即便現在是一位很有氣質的母親,小時候也一定有用過那些單字。她只是隨著逐漸長大,而不再使用那些字而已。一旦得了失智症,導致抑制機能衰退後,就有可能在生氣時講出那些話。

注意力衰退,容易分心

另一個伴隨著額葉機能衰退一同出現的問題,就是注意力下降。「整體注意力」低落時,不只會使人無法同時處理兩件事,還會產生「無法專注在單一行動上」的問題(第五章)。

明明剛剛都還在和家人聊天,下一刻就突然關注起別的事,甚至加以聯想,然後為此發怒。這樣一來,家人就會覺得患者是「突然生氣」。而且,患者自己根本不會記得剛剛究竟為什麼要生氣。

正如同我在漫畫中說明過的,這可以藉由仔細觀察、記錄患者發怒時的情況,來推敲出「容易令患者生氣的情況」或「生氣的理由」。

只要知道對方為何生氣,就能擬訂對策,以避免再度發生。生氣的理由消失後,患者的心情就會平靜許多,而負責照護的人也會輕鬆一點。

額顳葉型失智症

因為妮可奶奶屬於阿茲海默症型失智症,所以額葉比較晚受到影響,惡化速度也比較緩慢。然而,如果是額顳葉型失智症的話,那就跟它的名字一樣,是從額葉或顳葉外側前部開始萎縮的。而且,它會萎縮得非常厲害,因此這種失智症的特徵就是病徵顯著。

在初期,記憶障礙並不明顯,不過會像所謂的「人格變化」那樣,做出脫離社會規則的行為,或表現出缺乏同理心的言行。額葉顳葉型失智症的患者有的年紀比較輕。找他們講話時,他們往往會以「無緣無故生氣」的方式來回應。他們自己似乎沒辦法控制,也不知道理由。而且也沒有什麼觸發契機,但就是會生氣。

日落症候群

聽說,妮可奶奶常常一到黃昏就開始生氣,不斷吵著「要回家」、「為什麼不讓我回家?」然後和妮可媽媽吵架。有時候是突然抓狂生氣,有時候則是變得非常沮喪,一直說「想死」。

許多病患都會在黃昏時表現出失智症特有的症狀,若從「很多患者都有定向力障礙(不知道自己身處何地/何時。第七章)」這一點來看,就會有「為何總是到了傍晚就激動」、「為何知道已經黃昏了」的疑問。

以下是我個人的見解。每到這個時段,從早活動到晚的大腦已經開始疲累,因此我想,會不會是由此所致。此時,身體當然也累了,而腦袋裡更是積存了許多資訊,所以才陷入混亂。

許多待在照護機構裡的女性,都是一到傍晚就開始說:「我必須回家準備晚餐。」這裡的重點較偏重於「要回家」的部分,而不是「準備晚餐」。我想,她們的意思是「我累了,不想繼續待在這兒」、「我想快點回去能夠放鬆的地方」。換句話說,她們待在那個地方,會呈現無法放鬆的緊張狀態。

本文出自台灣東販《爸媽怎麼突然變了樣?失智症患者心理分析&照護技巧完全圖解》一書

健康情報區

健康情報區

擁有更多的健康知識以及專題報導

你是哪種族群看更多>