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“肺炎”是指细菌、病毒等病原侵入肺部，引起发炎症状的疾病。长久以来，“癌症”、“心脏病”、“脑中风”被列为日本人的三大死因。然而，近年肺炎取代脑中风成为第三名。若仅看高龄者，肺炎更成了死因的第一名。

对于预防肺炎的发生，第二守则“刷洗舌头”是非常有效的办法。藉由刷洗舌头，除了肺炎、流感等呼吸器疾病，也能预防胃癌和大肠癌。

为什么这样说呢？因为我搜集刷洗舌头与疾病的相关数据，已持续超过20年。在诊所检查患者的舌头时，我发现了许多的细菌。

幽门杆菌、大肠杆菌、龋齿菌、念珠菌等等，其中肺炎球菌特别得多。为了阻止肺炎球菌侵入体内（肺部），需要刷洗舌头。

另外，根据东京医科牙科大学的研究，有注意口腔护理的高龄者，流感发病率是未注意口腔护理的1／10。

以看护设施里的高龄者为对象，调查实施口内护理的98人与未实施的92人的流感情况，结果后者有9人发病，而前者仅只1人发病。

口中、喉咙里的细菌，以会产生助长病毒感染的蛋白（protease）、神经胺酸（neuraminidase）等酵素而闻名。加强口内护理能够减少产生这些酵素的细菌。

刷洗舌头的做法很简单。