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做假牙和植牙太花钱，老了掉牙也没关系？老人缺牙不补，会减损咀嚼功能，造成营养不良，且长期会提高心血管和吸入性肺炎的风险。医师也表示，日本研究发现，缺牙却不积极改善咀嚼功能的老年人，罹患老年痴呆症的风险比一般老年人高9成。

台北市牙醫師公會舉辦「口愛特攻隊」活動，推廣口腔保健的正確觀念。（攝影／駱慧雯）

老人缺牙易失智　补牙恢复咀嚼力可预防

根据调查，全台湾近250万名65岁以上老人有龋齿，其中全口无牙的老年人更超过36万，研究发现，相较于拥有20颗牙齿的老年人，牙齿数量低于19颗者，未来罹患心血管疾病和吸入性肺炎的机率，分别提高1.83倍和1.89倍。

此外，缺牙造成的咀嚼能力差，也会有失智风险。台北市牙医师公会常务理事黄明裕牙医师表示，《Psychosomatic Medicine》（身心医学期刊）曾于2012年发表一篇由日本Yamamoto山本教授进行的研究，针对4425名65岁以上老年人进行为期4年的观察，发现全口自然牙不满20颗且没做假牙或植牙者，咀嚼能力明显较差，罹患失智症的比例是咀嚼功能正常者的1.9倍。而全口有20颗以上自然牙的人，咀嚼能力与未满19颗，但有装义齿者差不多。

黄明裕牙医师表示，运动有助于预防和延缓老年痴呆症，而咀嚼本身就是个运动，光是嘴巴开合、牙齿叩咬的动作，就能同时锻炼颜面神经和肌肉、颞颚关节，以及背部肌肉，建议每次吃东西时不要贪快，每口咀嚼30下，估计每天可咀嚼1千下，久而久之也能对预防老年痴呆有一定的助益。