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泌尿系統包括腎臟、輸尿管、膀胱到尿道等器官，負責將體內的多餘水分與代謝廢物排出體外，泌尿道感染是指腎臟、輸尿管、膀胱、尿道等器官受到微生物的侵犯，因而產生各種症狀，最常見的感染源是大腸桿菌，而這種感染可能會沿著泌尿系統擴散至腎臟，如此將會使病情更加嚴重甚至造成敗血症。有些病人一直反覆性感染，若半年內兩次以上或一年三次以上感染，就可稱為反覆性泌尿道感染。

泌尿道感染的常見症狀

常見的症狀包括解尿時灼熱、刺痛，甚至可能合併血尿，但是頻尿、急尿與小便疼痛，常造成生活中的不方便。老人、長期臥床病人、或糖尿病患者的泌尿道感染，如果未做適當的處理，可能會引發敗血症，甚至有致命危險。

此外，性生活也會增加感染發炎的機會，這是因為最容易感染而導致膀胱炎的細菌「大腸桿菌」經常棲息於體表特別是肛門附近，性行為可能會把這些大腸桿菌推進泌尿道，進而感染到膀胱，同理，如廁後的擦拭如果由肛門往尿道的方向，也可能會導致感染的發生。

婦女、孩童、老年人、長期臥床病人，或是患有先天性泌尿道或神經系統疾病、泌尿道結石、腎臟病、糖尿病等的病人，都是泌尿道感染的高危險群。

女性因先天構造尿道短，尿道口與陰道及肛門的距離很近，更容易有泌尿道感染問題。有些人因為工作的因素不能隨時去上廁所，例如司機、護理師、穿無塵衣工人等，也都是泌尿道感染的高危險群。

有些不良生活習慣，例如不敢上公廁而常憋尿、少喝水的人也都是泌尿道感染的高危險族群。膀胱炎的症狀大多表現在排尿的時候，像是強烈且持久的排尿衝動（急尿感）、排尿時出現灼熱感等，患者也可能發現自己的排尿頻率增加，每次的尿量卻減少了，此外，尿液中還可能帶有血液（血尿），同時也會混濁且出現異味。