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奇美醫學中心急診醫學部使用腋下夾冰塊或覆蓋濕毛巾來幫助熱傷害病人降溫示意圖。（圖片／奇美醫學中心提供）

佳里奇美醫院家庭醫學科主治醫師周小軒分享，其在門診中就曾收治1名71歲的女性，有高血壓病史，於去（108）年12月某日下午到朋友家使用蒸氣室，過了20分鐘沒有出來，朋友進去才發現婦人坐趴著、意識不清，帶出來稍微降溫後才恢復意識，並送至奇美醫學中心急診就醫。於急診時意識清楚，體溫為攝氏39.3度，經醫師檢查後確認為高溫過度流汗所導致的熱暈厥，所幸患者無明顯肝腎異常，給予適量的水分電解質補充後，情況穩定後即可出院。

別小看熱傷害問題！一旦引發熱中暑延遲治療死亡率可高達5成以上

不過，為什麼熱傷害這麼可怕呢？蘇世斌教授表示，這是因為人體散熱方式主要為皮膚輻射及排汗散熱。汗液蒸發為在高溫時為最重要的散熱方式，但在高溼度環境時，汗液的蒸發作用便十分困難。而熱傷害則與患者長期處於高溫、高濕度的環境下，導致體溫調節系統異常；人體大量蓄積熱能，造成體溫升高、水分與電解質代謝紊亂、神經與心血管等系統功能障礙有關。

而熱傷害根據影響程度不同，又可分為較輕微的熱痙攣（heat cramps）、熱昏厥（heat syncope）、熱衰竭（heat exhaustion），到多重器官衰竭甚至可能死亡的熱中暑（heat stroke）。其中，熱中暑是熱急症中最嚴重的一種，若延遲治療死亡率可高達5成以上！

熱中暑的主要症狀包括：躁動、意識混亂、抽筋或昏迷，且中心體溫升高至攝氏40度以上。熱衰竭則與體內水分、電解質大量流失有關，表現有虛弱、口渴、疲倦和頭痛，可能伴有食慾不振和噁心嘔吐，神智仍清醒，中心體溫可能正常或稍高。