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一位年约四十五岁的牙医生，从学生时代就是个运动健将，曾是网球跟排球的校队，现在更是马拉松比赛跟铁人三项的领奖台上的常客。近几个月来他常抱怨肩颈疼痛，而且某次在低头为病人做治疗时，突发性疼痛加剧，这个疼痛会像电击一样，从颈部沿着上臂一直疼痛至前臂。这二个多月来，经过复健治疗还有药物治疗后，症状仍然没有改善，进而影响其睡眠，后来诊断为五/第六颈椎的椎间盘突出并接受单节的颈椎人工椎间盘置换手术，术后慢慢重新开始运动训练，十个月后，他在全程马拉松比赛中还创下个人最佳成绩。

另外，有一位年约四十岁的前甲组柔道选手，近年来也是为颈椎椎间盘突出所苦，他虽然已经没再参与柔道比赛，但是仍在进行柔道的教学及自身的重量训练。他本身为右撇子但最近在做重量训练时，会觉得右手腕背屈的力量较差，也发现右前臂的肌肉无法训练起来外，右前臂的臂围也比左前臂略为缩小。因此，也来门诊寻求颈椎椎间盘突出的外科治疗的建议，在接受单节的颈椎人工椎间盘置换手术后也逐渐恢复本来的运动频率及强度。

台大医院外科部主治医生曾峰毅表示，无论是网路上或者是新闻上，已经有许多卫教文章提及近年来因为3C产品的普及，还有台湾人使用3C产品的习惯及姿势不佳，颈椎退化及椎间盘突出的病患有明显年轻化的现象。但因为现在运动风气越来越盛行，大家也理解有良好的运动习惯，可以在迈进中年后，维持良好的肌肉品质及足够的肌肉量。因此，许多病患在咨询颈椎的外科手术治疗的同时，对于是否能维持之前的运动频率跟强度，有很多不同的考量。比如说：手术过后我还能下场打高尔夫球吗？手术完一个月，我还能天天游泳吗？手术后我还可以打网球吗？

有許多衛教文章提及近年來因為3C產品的普及，還有國人使用3C產品的習慣及姿勢不佳，頸椎退化及椎間盤突出的病患有明顯年輕化的現象。

一般因为颈椎椎间盘突出或是颈椎退化性疾病而接受颈椎前开手术，最常见的手术方式就是椎间盘切除及前融合手术，在过去二、三十年来，已经为治疗此类疾病的标准方式。曾峰毅医生说明，在美国最早的一个系列报告，包括来自美式足球、冰球、棒球、篮球及足球的26个职业运动员，在接受单一节段此类手术后，约8成的球员在手术后9个月可以恢复回到术前的比赛强度。这些运动包括了很多会有强烈身体接触及碰撞的职业运动，所以，这类标准的单一节段颈椎前融合手术，对于职业运动员甚至我们一般大众而言，术后都没有什么运动上的疑虑。不过对于大于一个节段的案例，就仍存在一些争议，像是法国就曾有一个职业橄榄球选手在接受两节的颈椎前融合手术后，在一个半职业比赛中受到撞击，而导致四肢瘫痪的案例报告。

近十年来，越来越多年轻、影响较少颈椎节段的病患会选择非融合手术，即颈椎人工椎间盘置换手术。根据美国FDA的建议，目前仍然局限在单节或是双节的颈椎手术为主。在美国一个大规模研究报告中，包括了来自美国四大职业运动联盟-美式足球、棒球、冰球及篮球的选手，其中棒球选手接受了颈椎人工椎间盘置换手术，病患平均都在术后八个多月回到比赛场上，而且运动表现都有比术前还进步近6个百分点。虽然案例数不是很多，对于台湾这个棒球大国，仍是一个很好的指标跟建议。德国的报告也指出，单节的颈椎人工椎间盘置换手术，对于职业及半职业的选手，在术后都可以回复原有的运动强度，而对于一般有运动习惯的大众，更是可以延续手术前的运动习惯。

曾峰毅医生强调除了手术以外，术后的恢复及照护也与病情的预后有很大的关系。如何回复到生病前的状况，一直都是病患最在意的事情。适合何种手术、术后何时可以开始运动、该做何种运动，都要进一步和专科医生咨询及讨论。

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