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锥体外症候群 (Extrapyramidal symptoms, EPS) 是服用第一代抗精神病药物时，容易出现的副作用。常见的症状包含有肌肉不自主的抽动，在头面部、颈背、四肢的肌肉都有可能发生。

发作时肌肉会不受控制的收缩，出现眼皮跳动、表情扭曲、舌头不自主的卷曲、讲话不清楚、颈部肌肉收缩导致头歪向一边、四肢也会不由自主的跳动或坐立难安等现象，称之为肌张力障碍(Dystonia)。

在老年人身上，则会出现类似帕金森氏症的表现，步伐变短而呈现小碎步得走路姿态、肌肉紧绷僵硬且容易颤抖、脸部表情不明显，而被西方学者认为很像扑克牌上的人物表情，命名为“扑克脸”。

由于老年痴呆患者大多会出现精神与行为症状，有一定比例的人需要服用抗精神病药物，当然也免不了会出现锥体外症候群，也是中医老年痴呆症门诊容易遇到的症状。此外，治疗锥体外症候群所使用的抗胆碱药物，可能会让老年痴呆患者的认知功能更加退化，形成用药的两难局面。

针对四肢僵硬抽动的症状，中医最常用的就是“芍药甘草汤”，这个方剂组成非常简单，只有两味药 - 酸苦微寒益阴养血的白芍，和味甘性温和中缓急的炙甘草。芍药甘草汤用来治疗四肢痉挛和抽搐的临床研究很多，在中风、肌肉扭拉伤、不宁腿症候群都有一定的成效，但是对于椎体外症候群的效果如何，却没有临床研究证实。

研究设计

这个随机对照试验是由福岛县立医科大学大田雅嗣教授领导的团队进行，总共收录了20位服用过抗精神病药物大于4周，且至少已经出现两种锥体外症状的精神病患者。

将患者分为两群后，分别接受芍药甘草汤 (每天7.5g) 和 抗巴金森药 Biperiden (每天3mg)治疗两个礼拜。

研究团队用药物诱发的锥体外症状量表 (Drug-Induced Extrapyramidal Symptom Scale, DIEPSS)作为主要的评估量表 ，量表中包含八个主要项目：步态(Gait)、运动迟缓(Bradykinesia)、流涎(Sialorrhea)、肌肉僵硬(Muscle rigidity)、震颤(Tremor)、静坐不能(Akathisia)、肌张力障碍(Dystonia)、运动障碍(Dyskinesia)，以及总和分数，是目前国际常用的评量方法。

研究结果

经过两周的治疗后，研究者发现服用芍药甘草汤与抗巴金森药 Biperiden均能让锥体外症候群总分显著的下降。

分析锥体外症状量表 (DIEPSS)的细项后，研究者发现对于肌张力障碍(Dystonia)症状，芍药甘草汤有更好的治疗效果。肌张力障碍起因于骨骼肌无法控制得异常收缩，造成肌肉变形肢、肢体胡乱挥舞，而无法依照患者自身的意愿活动。

但是作者也提醒，虽然本次研究中并没有发现患者出现不良反应，但仍要注意，对于高龄(60岁以上)的患者，若是服用时间较长 (连续超过30天) ，可能增加假性醛固酮增多症或低钾血症的风险，临床使用仍需小心。

结论

对于有在使用抗精神病药物的患者，如果不幸出现锥体外症候群的副作用，中药芍药甘草汤可以帮得上忙，特别是以肌张力障碍为主的患者。

本文出自中医林舜谷的个人网站（部落格）