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今年诺贝尔医学奖得主是日本东京工业大学荣誉教授大隅良典（Yoshinori Ohsumi）。

得奖的理由是，他解析了细胞“自噬作用 ”（Autophagy）的机制。

他表示“去发现没人做的事，其实是很快乐的。”

简单介绍大隅良典的研究，还有他的研究可能会有那些影响。

先讲结论，大隅利用面包酵母菌发现与自噬作用有关的基因，并发现人类细胞也有相似的机制。

他发现自噬作用是细胞回收的机制，当遇到压力、感染时可以帮助细胞度过难关。

所以，如果我们可以控制这种作用，未来就可以治疗因为不正常自噬作用造成的疾病，例如癌症、糖尿病。

*“自噬作用”是什么？ *

“自噬”就是细胞可以分解内部的成份。

这是一种重要的自我保护机制，当细胞发现环境不利于生存时，就会清除不要的废物，

而且，这些废物还可以再利用。

*对我们有哪些好处呢？ *

一、癌症的治疗

使用使用药物治疗癌症时，对癌细胞来说是恶劣环境，癌细胞就可以透过细胞自噬而存活下来，产生抗药性。

如果可以抑制癌细胞的自噬功能，抗癌药物就可以发挥更大的功能。

二、帕金森氏症、阿兹海默症的治疗

人体内的大部分的细胞总是在不断死去又生成，但是神经细胞自从出生后数量就只有这么多，死一个就少掉一个了。

如果自噬过程出现异常，会造成神经细胞的死亡，就会造成帕金森氏症、阿兹海默症等神经系统疾病。

换句话说，自噬作用正常发挥，神经细胞可以生存下去，就能减少这些疾病发生。