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固定的刷牙习惯，除了防止蛀牙，减少口中细菌，也可能为身体带来意想不到的好处。《Cell Host and Microbe》刊登美国哈佛大学(Harvard University)的最新研究，指出口腔中一种和牙周病有关的细菌，可能于牙龈出血时顺着血流至肠道，并促成癌症的发生，或使现有癌症恶化。

具核酸杆菌(Fusobacterium nucleatum)是人类口腔中一种常见的细菌，过去的研究发现在健康的肠道中很少发现具核酸杆菌，但在肠癌组织却可发现其踪迹，也让人好奇具核酸杆菌是如何来到肠道之中。

本篇研究以人类细胞及小鼠动物模式进行实验，发现具核酸杆菌可透过牙龈出血时进入血流，来到肠道的肿瘤位置，并用自身的Fap2蛋白质和大肠直肠癌(colorectal cancer)细胞过度表现的Gal-GalNAc结合并且增生，最终加速大肠直肠癌的恶化。

研究刊登在《Cell Host and Microbe》第20卷第2期 第215-225页。