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H3N8是A型流感病毒的亞型病毒，被認為是源自於1889、1990年的大規模人類流感，而這個流感病毒，則是在1997年在野鴨的身上被發現，並在2004年被發現傳染至狗狗的身上，也因為狗狗身上並沒有對此病毒的自然免疫力，因此很容易迅速在狗隻之間傳染。

禽流感病毒H3N8，於2004年被發現傳染至狗狗的身上。

過去H3N8曾引發禽流感、馬流感及狗流感，而最新研究也顯示，去年也引發海豹流感。科學家排序H3N8完整基因圖譜後發現，病毒原型最初於2002年在北美水鳥體內發現，變異後蔓延至其他哺乳類動物，甚至可入侵人類呼吸道。

雖然目前尚未有人類感染新病毒H3N8的個案，但科學家憂慮情況變成1997年在香港爆發的H5N1禽流感翻版，新病毒能夠進化成影響人類的新病毒。