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自闭症是因脑部功能异常而引发的一种身心发展障碍，目前没有治疗药物，仅有靠行为治疗改善症状。中央研究院分子生物研究所与韩国科技大学合作，证实“增进突触后的锌离子，可改善自闭小鼠行为缺陷”，此成果已经刊载于《自然通讯》 (Nature Communication) 知名国际期刊，更让自闭症研究开创新页。

國內自閉症兒童逐年增加，10年間增加2.7倍，需要大家關心。

调查发现，台湾自闭症儿童目前约有15499人，10年间增加2.7倍，是身心障碍者中增加幅度最大的病症。由于民众对于自闭症认识普遍不足，多以“大鸡晚啼”观念，认为是儿童发展较缓慢，导致延误早期疗育的黄金期，影响到未来就业与生活能力。

自闭儿童　3成缺乏锌元素

台湾中央研究院分子生物研究所薛一苹博士指出，近年来在自闭症的临床治疗上，锌离子缺乏是常见的案例。根据2011年刊登于《科学报导》（Scientific Reports）一篇自闭症儿童的研究，该研究针对1,967位自闭症儿童（1,553男童及414女童）的头发进行分析，发现将近30%的患童有锌缺乏的情形。

因此，台湾中央研究院分子生物研究，承续2014年建立的Tbr1模式，与韩国金恩俊博士实验室在2012年建立的Shank2缺失自闭症小鼠模式合作，进一步探讨锌离子与自闭症的关系。

尤其临床上，自闭症与基因控制及环境触发关系密切，又以Tbr1与Shank2有相对关联性，特别是 2种突变小鼠都有突触后离子通道（NMDAR）活性低落的现象。而研究发现，施用抗生素氯碘奎醇（clioquinol , Cq）可以有效改善这2种自闭症模式小鼠的社交行为缺陷。