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圖一：人工電子耳體外機可隱藏於頭髮之下，隱密性高。（圖片／中山附醫人工電子耳中心提供）

人工电子耳的原理，就是利用手术植入可终生使用的电极，取代受损的耳蜗直接刺激听神经，来让脑部接受产生听觉。体外机则类似助听器，可选择外挂在耳壳上，或用一体成型机藏在头发中（图一），除轻便、不影响配戴眼镜外，隐密性也较高。

其中，对于双耳重度、极重度感音神经性听损，且助听器效果不彰的患者，人工电子耳为目前唯一的治疗方式。但临床上仍发现不少病童家长，因担忧麻醉、手术风险，对于接受治疗踌躇不前，甚至错过了语言发展的黄金期，相当可惜。

有鉴于此，中山医学大学附设医院人工电子耳中心团队自2018年5月引入微创手术，于不到一年半期间完成一共46例人工电子耳手术，患者遍及中彰投与云嘉南地区，为中部所有医院之冠，且主要并发症发生率为0%。其中所有的个案均为超过90分贝以上的“极重度听损”，使用助听器情况下平均听力阈值56.3分贝，亦即旁人扯开嗓门仍听不见的程度，对于语句的辨识更是困难。

透过人工电子耳适当调校后，可达到声场检查下平均29.8分贝的表现。及早接受训练的病童，其语言能力可恢复达8至9成以上，听、说、阅读能力及认知功能皆能达到与正常听力学童相仿，除了能学习中、英文，甚至能流畅地演奏乐器。成人后才罹病失聪的患者成效更佳，其适应与训练的过程较快而容易，据统计近9成患者其日常生活自理、沟通、职场表现，都与一般听力正常者表现相当。