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过敏性鼻炎是台湾最常见的过敏性疾病，在台湾的孩童约有三分之一患有此疾病；有38%的过敏性鼻炎患者曾发生过气喘，而78%的气喘病人有过敏性鼻炎。许多人往往在睡觉时或是一早起床前，就会打个好几个喷嚏，接着就出现流鼻水、鼻塞的症状；或者是在整理衣柜、棉被，或是打扫的时候，一下子接触到大量的过敏原就发生症状。症状严重时还会出现头痛、嗅觉障碍、及结膜炎的情形。

引起鼻炎的原因

只要鼻部黏膜出现发炎就称为鼻炎。引起鼻炎的原因，除了过敏之外，还有病毒或是细菌感染、内分泌问题、药物引起（药物性鼻炎）、职业病（例如：铬）或是对阿司匹灵过敏等。当病人因为鼻部症状（打喷嚏、鼻塞、流鼻水等）来求诊，我们必须获得正确的病史和详细的鼻部检查，来区分鼻炎的原因。

鼻炎的区分

大致上鼻炎可以分为过敏性（Allergic）跟非过敏性（Non-Allergic）。过敏性又分为季节性（Seasonal）与全年性 (Perennial)；非过敏性鼻炎分为感染性的（Infectious）及非感染性的（Non-Allergic Non-Infectious）。前者最常见的就是病毒感染，也就是感冒，或是因细菌的继发性感染；后者包括有所谓的血管运动性鼻炎（Vasomotor rhinitis）、NARES（Non-Allergic Rhinitis with Eosinophilia Syndrome），或是药物性鼻炎（Rhinitis Medicamentosa ）等。

过敏性鼻炎的发生

除了患者本身的体质，还得接触到过敏原才诱发症状出现。疾病的严重程度与持续时间跟环境中过敏原的浓度有正相关。所以治疗过敏性鼻炎的第一步，就是预防，也就是避免接触到过敏原。在台湾，最常的过敏原是尘蹒（dust mites）。

要避免接触过敏原有几种方法

1.在卧室内不要铺地毯或是放有毛的柔软的玩具。

2.使用抗过敏的被套、床罩、枕头套。

3.每周清理房间内的各式家具。

4.穿进房间的或放置在房间内的衣服，用摄氏60度的水清洗。

5.维持低湿环境：台湾的环境湿度普遍偏高，建议可善用除湿机将环境湿度维持在50%以下，让尘螨无法生存。 当然做到这样，仍不能保证完完全全除去尘蹒。引起季节性过敏的花粉，因为花粉季节一到，处处皆是，很难去避免，需藉助药物的治疗。