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颈椎是人体重要部位，然而因着退化、姿势不良或外伤，造成各种程度不等的颈椎病变，其中约有八成以上为椎间盘突出。像是有位40多岁的女性画画老师，因长期进行画画与教学，导致椎间盘退化、突出，最初发现手部控制变差、无法精准描绘，逐步变成只要一低头手就会麻，幸而术后即完全恢复正常，效果非常显著，患者也相当满意。

人体颈椎有三个主要结构，椎骨、关节，以及骨和骨之间的“椎间盘”（成分接近软骨）。将椎间盘想象成“果胶”的模样，在具有弹性时，足以支撑住骨骼，但若遇到关节面退化、椎间盘胶原蛋白流失等情形时，就会导致支撑力下降，造成挤压，而出现痛、刺、麻等症状，一路从脖子、肩膀、手臂等，从上往下传，严重者甚至会肌无力、肌肉萎缩，连拿杯子、牙刷都会掉。

现今，更有许多年轻人是因为长时间低头使用3C产品，导致椎间盘突出。症状不严重时，可先做复健，如牵引（拉脖子）等，约1~2个月可见效；疼痛也可使用一些口服药物来缓解，但治标不治本，药物并无法治疗疾病本身，仅为症状控制与急性止痛。有些藉由中医针灸也有帮助，但建议寻找合格的中医师，切勿径做“整脊复位”，可能会更恶化！

椎间盘突出大多不可逆，对于症状严重者，则需要考虑开刀。处理方式有两种，一种是单纯减压手术，利用内视镜做椎间盘切除，但目前仅有少数医生执行；另一种是“全切除+置换手术”，也就是切除整个椎间盘后，置入“融合式垫片”或“人工椎间盘”。