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成功于2005年从胎盘间质干细胞分化出神经细胞，又于2010年利用胎儿脐带血管内皮细胞制造出「万能干细胞」的国家卫生研究院，在自体免疫疾病治疗方向又有新突破！研究员从间质干细胞中找到免疫关键「肝脏生长因子」，成果并于今年7月25日刊登于世界顶尖的杂志《干细胞研究》（Stem Cell Report）上。

国家卫生研究院从间质干细胞中找到免疫关键「肝脏生长因子」，其可有效降低人体免疫细胞过度反应而对身体造成损伤。

肝脏生长因子　治疗自体免疫疾病

由国家卫生研究院颜伶汝副研究员的团队发现，间质干细胞可藉由分泌「肝脏生长因子」（HGF），增加来自骨髓的免疫抑制细胞数目，从而抑制具有攻击性T淋巴细胞（effector T cell）的增生，并且提高调节性T淋巴细胞（regulatory T cell）的数量，有效降低人体免疫细胞过度反应而对身体造成损伤。

研究团队透露，未来将可透过不同方式的刺激，增强肝脏细胞生长因子作用，降低异常自体免疫反应，尤其对困扰许多人的红斑性狼苍、类风湿性关节炎等自体免疫疾病，可以开启一个全新的治疗方向。

野生小鼠试验　证实免疫抑制细胞增生30%

研究指出，尽管间质干细胞的免疫抑制调节功能早已知晓，但是其作用机制却不明，当研究团队发现肝脏生长因子所产生的骨髓衍生抑制细胞，具有很强的免疫抑制功能，随即利用野生型小鼠进行测试。

研究发现，直接注射肝脏生长因子于老鼠体内，骨髓衍生抑制细胞的数量明显增加30%，充分证实研究的可靠性。推论未来可藉由增加肝脏生长因子的作用，将可有效调控自体免疫疾病患者体内的异常免疫反应。目前尚处于研发阶段，临床应用还需要后续的实验确认。

【小辞典／自体免疫疾病】

自体免疫疾病是一种人体内自己的免疫系统攻击自己身体正常细胞的疾病，例如红斑性狼苍、类风湿性关节炎等，机转在于原本扮演防御角色的细胞在过度活化刺激下，让身体的健康组织及器官造成发炎性多重系统慢性疾病，至今尚未能获得确实治疗或控制。