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脊椎骨折及脊髓损伤是外伤中常见的死亡或神经失能障碍的原因。脊椎骨折的原因除常见的外伤，因高龄社会的来临，骨质疏松造成的骨折比例上升，其中也常见因大力打喷嚏或慢性咳嗽就造成脊椎骨折的案例。相对少见的肿瘤转移性的骨折等等。

过去的处置原则为卧床休息等待骨折愈合辅以背架的固定，或对于已有神经病兆(如：肢体乏力、感觉异常或尿液滞留等情形)之患者进行手术神经减压及长节固定手术。部分患者于卧床休息中，除使用止痛药及背架并减少下床机会，于症状初始前一到两个月尤其症状频繁发作，动辄得咎大动作起身甚至平躺翻身都有可能引发明显疼痛，如果止痛药效果不佳，简直痛不欲生。

部分病患服用药物后副作用明显，反胃、胃痛、头晕、四肢酸软，吃药无法达到止痛效果反而产生新的症状。高龄患者更要担心因长期躺床导致肺部无法正常发挥作用，清痰能力不佳引发肺炎，或因长期卧床解尿不干净引发泌尿道感染。早期疼痛的控制或有效的骨折固定，才有机会避免药物的副作用或骨折的并发症发生。

骨折其处置原则

骨折所造成的疼痛，其处置原则为复位固定，如：四肢骨骨折，部分可以透过徒手复位后以石膏固定，或经由手术复位后进行内固定。脊椎骨折的处置原则相同，但脊椎骨因位置较深且骨折时通常会有碎裂的情形，处置上会有不一样的情形。针对“止痛”特别说明，目的是疼痛的降低而无法达到不痛。与石膏固定相同，隐隐作痛的感觉往往会持续存在，直到骨折愈合后才会更进一步降低疼痛的程度。但骨折处的愈合并不代表痊愈，常有病患后续不定时有局部抽痛或闷痛的现象，甚至患部能感受到天气变化，比气象预报台要来的准确。