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文／葉怡蘭

穿過西華飯店的廚房，經過迂迴曲折的地下室走道，陳重光來到一扇白色的金屬門前，打開這扇厚重的門，是一個可以容納八至十人的大冰櫃，冰櫃裡放的，是他研究二年多之後的心血結晶—乾式熟成牛肉；而這個大冰櫃，正是陳重光成功在台灣創造的、全台灣第一個乾式熟成室。

這座全台灣唯一研發成功的乾式熟成室，是西華飯店裡最大的商業機密，在研究初期，是說什麼也不對外公開的。

一塊塊看起來像是風乾火腿似的牛肉塊，整齊地陳列在不鏽鋼網架上，共分成丁骨、帶骨肋眼、帶骨紐約克……等不同的部位。冰櫃裡頭的溫度，約莫在零度左右，位於角落上方的風扇兀自轉動著，讓空氣在裡頭均勻而緩慢地對流著；在這個小小世界裡，時間彷彿靜止似地，整個空間裡只有風扇運轉的聲音，陳重光小心奕奕地一一審視放置在架上，變成黑紅色的乾硬肉塊，臉上露出滿意的微笑。

熟成室裡的牛肉塊雖然看起來像風乾的火腿，但是深呼吸一口氣，會發現裡面的空氣，有著一種成熟的玉米香，那像是濃縮過後的甜味，而不是陳腐或酸酸的氣味，這，就是乾式熟成牛肉的獨特之處。

陳重光取出一塊已經熟成的牛肉，心情愉悅地抱著它上樓，準備利用電鋸將表層乾掉硬化的肉給去掉，再分切成適當大小。他撫摸著這塊看似黝黑，但卻隱隱散發著珍珠油脂光澤的牛肉，就像愛憐地看著自己的孩子一樣；但是，誰也無法想像，陳重光是耗費了多少心血，才成功地在台灣做出媲美美國頂級牛排館的牛排。

知易行難的實際操演

在Smith & Wollensky所見習到的一切使得陳重光自信滿滿回到台灣，一心想著自己即將打造出台灣首座乾式熟成室的美好果實。畢竟一路走來，他算得上是逐夢踏實的，再加上他親身見習過所有乾式熟成的從無到有，這份自信可不是浪得虛來的。

尤其陳重光也深知，全飯店都對從芝加哥回來的自己寄予厚望，甚至有常董半開玩笑地對他說：｢你這次花了十幾萬，什麼時候可以賺回來？｣話聽在陳重光耳裡，壓力自是不在話下，但是當時自己剛回台灣，什麼成績都拿不出來，只有滿腦子的想法還沒付諸實行，他唯一能做的，就是積極地開始做出乾式熟成牛肉。

但知易行難的道理卻仍然活生生印證在陳重光的乾式熟成夢中，當他真的著手實踐，卻繼續如同鬼打牆般不斷遇到挫折，光是打造乾式熟成室陳重光就受盡折磨。而日後他所碰到的另一個困難，甚至促使他再度背起行囊去美國尋找答案。

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