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近年来随着台湾环境的改变，工业化、都市化汽车和工业废气空气污染、二手烟、人口拥挤门窗紧闭室内尘螨、猫狗毛、霉菌等过敏原增加，造成过敏疾病发生率直线上升，大台北地区孩童过敏性鼻炎罹患率在1991年至2007年调查为20.67%增加至49.4%，气喘在台北市小学一年级学童从5.8%(1991年)增加为20.74%(2009年)的盛行率，如此惊人的增长率家长不可不谨慎!

(情境圖片／華人健康網提供)

近年来医学界已经了解了遗传性过敏病基本 上乃是一种与多重基因遗传有关的慢性过敏性发炎反应，这个反应发生在皮肤我们称为异位性皮肤炎，发生在鼻腔称为过敏性鼻炎，而发生在气管就是我们俗称的气喘。而当中又以气喘最容易造成严重的并发症甚至死亡。

气喘是俗名，它真正的意义是过敏性气管炎，也就是气管过敏的意思，它是一种气道慢性发炎反应，导致小气管收缩且分泌黏液阻塞气管，常在2-5岁之间第一次发病，但一开始发作通常不会真的喘起来，而是以长期慢性咳嗽(咳嗽两周以上)来表现，所以很容易被忽略，但随着时间过去过敏反应持续累积，症状才越来越典型，后期(发病数月或数年后)才会出现典型的阵发性呼吸困难、胸闷、喘鸣声、呼吸急促等。

反复的发作会对肺部造成不可回复的永久性伤害，此外，气喘患者正常抵抗力会下降，容易受到各种微生物如肺炎链球菌的感染造成反复肺炎，越晚开始治疗，将来完全恢复正常的机会也就越低；因此尽早诊断并接受治疗是非常重要的。