罹患癌症的患者面对化学治疗或放射治疗辅助疗法时,往往都会出现程度不一的恶心、呕吐、食欲不振、严重掉发等后遗症。但是,化疗放疗适合每一位癌症患者吗?化疗放疗有何隐忧?大陆广州暨南大学复大肿瘤医院院长徐克成,抗肝癌迄今已7年,他在自撰新书《我对癌症患者说实话》中表示,化疗可能刺激癌症转移,引起热烈讨论。
徐克成表示,加拿大一位癌症统计专家曾对数百名肿瘤科医生进行调查,问他们如果你们自己患了癌症,是否接受化疗,结果是70%以上的医生回答「否」。绝对不是主张废除化疗,而是不能不分什么癌症,不管什么阶段,都一律进行化疗。中国工程院院士、着名肿瘤专家汤钊猷教授曾经说:「对于一部分患者,放化疗有可能使肿瘤的恶性程度更高,诱生新的肿瘤,更可能刺激癌症转移。」
中国科学院院士曾益新带领的研究团队在美国权威杂志《生物化学》上发表论文表示,肿瘤干细胞新的「起源」学说已经得到实验证实,即普通肿瘤细胞可以演变成肿瘤干细胞,从而导致肿瘤复发。这一研究成果将对肿瘤治疗的策略产生重要影响。
曾益新表示,肿瘤干细胞的存在被认为是肿瘤发生和复发的根源,对于肿瘤干细胞的来源,学术界普遍认为来源于组织成体干细胞的恶性转化。在肿瘤放疗和化疗中,普通的肿瘤细胞对治疗是敏感的,容易被消灭,但肿瘤干细胞却具有很强的耐受力,不容易被摧毁,如同「种子细胞」,会继续产生新的肿瘤细胞。甚至导致DNA损伤的治疗会加剧肿瘤细胞业已存在的基因组不稳定性,加大产生肿瘤干细胞的可能性。
目前尚无有效的化疗药物和放疗能杀灭癌干细胞,化疗后,肿瘤可以缩小甚至消失,在判断治疗反应时评定为「部分反应」(PR)或「完全反应」(CR),但这并不是「万事大吉」,因为「种子细胞」即癌干细胞没有被消灭,复发仍随时可能发生。
曾院士的研究成果进一步发现,不仅原先存在的癌干细胞不能被化疗药物消除,在物理的(曾院士的研究中用紫外线)和化学的(曾院士的研究中用丝裂霉素c)的作用下,一般的癌细胞会更「顽强」,变成干细胞,就是所谓干细胞样癌细胞。