根據國健署的統計,近年來,肺癌一直高居十大癌症死亡首位,每年新增超過9000名的肺癌患者。主要是肺癌在初期肺部出現異狀時通常難以發現,待有症狀出現時,往往已多已是晚期肺癌;不過,隨著醫療的進步,晚期肺癌的治療有新突破,包括使用化學治療或是不可逆標靶藥物等,皆可使患者的存活時間延長。
高雄醫學大學附設醫院內科黃明賢教授表示,在擬定晚期肺癌治療方針時,通常會依患者的體能狀況及基因檢測結果,在一開始就選擇最符合病人需求的藥物;其中,若檢測為EGFR(表皮生長因子接受體)基因突變陽性的患者,則第一線即適用標靶藥物,例如不可逆標靶藥物。
新一代不可逆標靶藥 延長患者存活時間
黃明賢醫師解釋,新一代不可逆標靶藥物可以辨識癌細胞與正常細胞的差別,只選擇性攻擊失控分裂的癌細胞,能咬合表皮生長因子接受體家族且不易脫落,阻斷全部四個接受體家族在癌細胞的訊號傳遞路徑,故相較於化療有較佳的反應,可延長患者存活的時間。
針對EGFR基因突變晚期肺癌患者的治療情形,黃明賢醫師以一位現年68歲的陳女士為例說明,她於3年多前接受臨床試驗在第一線服用不可逆標靶藥物後,腫瘤即明顯縮小,使原本幾乎臥病在床的陳女士,在用藥後已可自行下床;此外,在治療的過程中,除了須定期回診之外,陳女士都過著與一般正常人一樣的生活。