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陽壓呼吸器（Continuous Positive Airway Pressure, CPAP）傳統上是睡眠呼吸中止症(Obstructive Sleep Apnea, OSA）患者治療的主要選項，特別是對於重度OSA患者。然而呼吸器高昂的價格、配戴上的不舒適性再加上OSA患者本身已經有很差的睡眠品質，因此使得大多患者望之卻步；對於症狀較輕微的OSA患者而言，呼吸器更是一個難以列入考慮的選項。對於這群想要解決打鼾和睡眠困擾的人有沒有更好的選擇呢？

近年材料科學的突破與高精密3D列印技術的突破有了新式的數位『止鼾牙套（止鼾器）』的出現，大幅改善了配戴的舒適性。臨床研究證據顯示止鼾牙套能夠有效地減少打鼾、改善睡眠品質以及生活品質。

根據2015年最新修訂的美國睡眠醫學會(American Academy of Sleep Medicine) 對於打鼾與睡眠呼吸中止症所公布的臨床治療準則，止鼾牙套（止鼾器）適用於以下情形：

•我們建議醫師應為尋求治療打鼾（無阻塞性睡眠呼吸中止）的成年患者開具使用客製化的可調整式止鼾牙套治療，而不是不予治療。 （臨床標準）

•我們建議醫師考慮對無法接受陽壓呼吸器（CPAP）療法的阻塞性睡眠呼吸中止症成年患者使用止鼾牙套（止鼾器），而不是不予治療。 （臨床標準）

因此，如果您只是想要解決鼾聲、輕度至中度OSA或是無法或不願意配戴呼吸器的人，經由睡眠領域專門的牙醫師為您量身訂做的可調式數位止鼾器是一個很理想的選擇。

新式的數位3D列印止鼾器

陽壓呼吸器與止鼾器的優缺點比較

止鼾器的效果雖不如陽壓呼吸器，然而對於打鼾者和輕度至中度的OSA患者來說已經有足夠的效益來改善這群人的鼾聲與睡眠品質。由於止鼾牙套在配戴上遠較呼吸器來得舒適，大部分的人比較能夠長期配戴，因此整體上來說，止鼾牙套所帶來的效益會比呼吸器來的更大。此外，許多睡眠呼吸中止症患者也同時有夜間磨牙的問題，新式的數位止鼾牙套也有防止磨牙的設計。

止鼾器對於重度OSA患者，特別是肥胖的人，效果較差。但如果能搭配呼吸器一起使用，也可以達到減少對呼吸器的依賴與夜晚配戴時間。事實上，對於重度OSA患者又特別肥胖的人，如果能先做減重（目標BMI降低至25以下），睡眠呼吸中止的嚴重度也會自然隨之降低，而止鼾牙套的效果就可以顯現。

呼吸道電腦斷層顯示這名重度OSA患者的口咽部呼吸道（黑色）極為狹窄（右下彩色尺標顯示黑色為呼吸道截面積_100mm2），這段狹窄的呼吸道位於舌頭後方，是造成睡眠呼吸中止的主因

止鼾牙套（止鼾器）的原理

呼吸道發生阻塞最常見的位置是軟顎（懸壅垂）和舌頭，止鼾牙套的作用原理是將下巴往前移動，由於舌根連著下巴，因此舌頭也會跟著被往前移動進而打開被舌頭擠壓的狹窄呼吸道。

什麼樣的人不適合止鼾牙套呢？

•重度OSA患者且BMI>30以上

•嘔吐反射過強口內無法配戴牙套

•缺牙或嚴重牙周病患者

最後要提醒您，睡眠呼吸中止症是一個複雜的疾病，網路上販售的各式止鼾神器並未經過臨床試驗且缺乏臨床證據證明其效果，許多不僅完全沒有效果甚至可能對您的健康還有危害，因此務必要找專業的醫師做診斷及提供治療建議。