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超長潛伏期，多發性骨髓瘤難診斷

多發性骨髓瘤的潛伏期非常長，至少有十年之久，患者在潛伏期基本上也沒有症狀，加上容易被誤診，一旦確診也大多已到了癌症第三期。要診斷多發性骨髓瘤並不容易，蕭惠樺主任指出，首先病人需先抽血檢查免疫球蛋白有無異常增加或減少，並安排X光、脊椎核磁共振等影像學檢查，判斷是否有坐骨神經、脊椎退化的狀況。若以上高度懷疑有腫瘤細胞，就要進一步做骨髓切片，確認骨髓裡面是否有過量不正常的漿細胞。

新藥助陣，治療組合大幅提升存活期

多發性骨髓瘤目前無法治癒、容易復發，治療的目的主要是控制疾病本身的腫瘤，並延長壽命。跟十多年前只能靠化療來維持1~2年的存活率相比，現在的治療方式已有長足的進展，特別隨著新藥的問世，大為提高患者的治療反應率。例如：第一線治療常以蛋白酶體抑制劑搭配免疫調節劑、類固醇來取代傳統化療，有效降低副作用的產生；同時，近來有新的標靶藥物通過健保署核准，替患者提供了更多治療選擇，而標靶藥物與其他現行藥物並用也成為治療的新趨勢。

蕭惠樺主任表示，目前對於多發性骨髓瘤的治療方針，通常會先考慮患者的年紀及身體狀況來選擇合適的治療組合。新藥物皆有不錯的療效，只要病人和醫師一起努力，是可以控制好多發性骨髓瘤的。