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许多年长者都有腰背酸痛、脊椎痛的困扰，甚至常常骨折，大多以为是退化或骨质疏松造成的，但其实不一定！高雄医学大学附设中和纪念医院血液肿瘤内科萧惠桦主任提醒，有时骨头酸痛并非是单纯的老化，也有可能是「多发性骨髓瘤」的警讯！

误以为是老化！藏在骨髓里的沉默杀手

多发性骨髓瘤是银发族常见的血癌之一，但症状难察觉，早期可能仅出现腰酸背痛、贫血、泡泡尿等症状，容易与老年疾病混淆，被当成是退化。许多人在确诊之前反覆看了骨科、复健科或肾脏科，平均要经过半年以上才会来看血液肿瘤科。萧惠桦主任提到，曾遇过一名约60岁的病患长期骨头酸痛，以为是骨刺、坐骨神经痛所造成，吃止痛药却未改善，经转诊到血液肿瘤科后才发现是多发性骨髓瘤。这样的案例并不少见，也有许多病患肾脏功能不佳、发生骨折，或是历经反覆感染后，才发现是罹患多发性骨髓瘤。

多发性骨髓瘤的「多发」5症状别轻忽！

多发性骨髓瘤好发在年纪大的老人身上，它是一种恶性肿瘤，为一种被称为「浆细胞」的免疫细胞癌化所致。浆细胞在正常情况下是免疫系统的一环，会产生抗体，保护身体免受外在环境的感染；但坏的浆细胞会产生免疫球蛋白，在骨髓中大量增生、侵蚀骨头，进而引起骨头酸痛，严重者酿成骨折。且骨髓瘤细胞会抑制造血，使病人产生贫血现象。骨髓瘤细胞也会大量制造异常的抗体，沉积在肾脏就会有肾功能低下的情形。合并肾衰竭的患者，也较容易发生感染。正因为癌细胞会在骨髓内作怪，让全身多处骨髓产生病灶，所以称为多发性骨髓瘤。

多发性骨髓瘤症状多变，而根据统计，有近8成的病患都有骨头酸痛的症状。萧惠桦主任也提醒，家中长辈若有骨头酸痛、病理性骨折、贫血、肾功能不良、反覆感染这些症状时，就要提高警觉至血液肿瘤科检查，以免耽误治疗时机。