「醫師,我的小孩『感得』(台語)腸子了……」,醫院門診或急診室中,經常可以聽到心急如焚的父母向醫師說明,小孩出現上吐下瀉、腹痛等腸胃炎症狀。小兒科醫師提醒,冬天是輪狀病毒(Rotavirus)和諾羅病毒(Norovirus)最猖獗的季節,容易造成兒童嚴重的急性腸胃炎。
台南新樓醫院小兒肝膽胃腸科鄭超宏醫師表示,在國外被稱為「Gastric flu」或「Stomach flu」的腸胃型感冒,常因輪狀病毒或諾羅病毒引發腸胃道發炎,出現發燒、噁心、嘔吐、腹瀉、腹痛等症狀。
鄭超宏醫師說明,外型像輪胎的輪狀病毒,潛伏期大約2天,感染後典型的症狀剛開始會先噁心嘔吐、水瀉,中間常伴隨著發燒、腹痛等現象,症狀約三到八天結束,但也有嚴重的可造成抽搐、脫水的現象,甚至休克。至於傳染率高的諾羅病毒,感染後症狀以嘔吐為主,會有腹脹、腹痛或腹瀉,症狀來去快速,整個病程約2天左右就會結束。
輪狀病毒感染以小孩居多,根據統計,5歲以前的小朋友至少感染過一次的輪狀病毒,且未來仍有可能再次感染另一型,但症狀會比前一次更為輕微。諾羅病毒感染者則是成人多於孩童。兩者的傳染途徑都是口糞傳染,患者常是因為吃到受到污染的食物、水源等而被感染。
病從口入!鄭超宏醫師提醒,預防腸胃型病毒的方法不外乎是勤洗手,保持環境衛生,不攝取來源不明或受到污染的食物。目前,輪狀病毒有疫苗可口服,建議父母可考慮讓小朋友在出生後2~4個月內接種第一劑,完成2劑或3劑的接種後,就可有效降低感染後的嚴重度與住院的可能性。不過,到目前為止,諾羅病毒尚缺乏有效的疫苗可接種。